Лерка готовила завтрак, когда Сергей вышел на кухню, протирая глаза.
– Серёж, ты что будешь? Омлет или с Лизунчиком манные биточки с киселём?
– Омлет. Лера, а с кем ты вчера была в кафе?
Она развернулась к нему, продолжая взбивать яйца.
– С Володей Сибирцевым.
Сергей даже в лице не изменился, только протянул насмешливо:
– Вона как у вас, Михалыч…
Лерка поставила чашку и подошла к столу.
– Серёжа…
Он выставил вперёд ладонь.
– Всё-всё. Я помню, мы это не обсуждаем, это не тема для обсуждения, говорить не о чем и не о ком, давно проехали. Что-то ещё забыл?
– Ты ничего не забыл. Но говорить и вправду не о чем.
Она отошла и продолжила готовить завтрак.
– Лер, а у тебя на балахоне драконы или змеи?
Она посмотрела на свой яркий шёлковый балахон и, не оборачиваясь, произнесла, скрывая улыбку:
– Драконы, Серёжа. Они не подкрадываются и исподтишка не кусают.
– А-а… Зато как подлетят поближе, как огнём полыхнут, только уворачивайся. Ты мне одно только скажи…
Он смотрел в её напрягшуюся спину.
– Мне теперь надо чего-то ждать? Ну, там, опять каких-нибудь перекупленных участков земли в районе добычи полезных ископаемых или прорыва хвостохранилища на обогатительном комбинате? Так, чисто для информации, чтобы врасплох не застало?
– Не думаю. – Лерка поставила омлет в духовку и присела к столу. – Можешь не беспокоиться, таких потрясений, вроде, не предвидится.
– Ну, прям камень с души! Хотя… войска в боевую готовность всё-таки привести стоит, как думаешь?
– Гарантировать ничего не могу, – Лера развела руками, – Давай позавтракаем, что ли, потом войска будешь собирать, воздушно-десантную дивизию не забудь.
– Не забуду. Поищу в других федеральных округах.
– Давай, поищи, поищи.
За завтраком он неожиданно спросил:
– Лера, ты помнишь, что в следующем году президентские выборы?
Лерка слегка поморщилась, выборы она не любила.
– Конечно, слышала. И?..
– Не хочешь вернуться? Надёжных людей в СМИ маловато. Мне нужно, чтобы всё было под контролем.
Она пожала плечами, не выражая особой радости.
– Прямо сейчас?
– Нет, конечно, после Нового года, куда сейчас ехать. А! Я же тебе не сказал! До Нового года никуда не поеду, с вами останусь. Устал, отпуск накопился, да и здесь кое-какие дела образовались.
Лерка была рада, очень рада. Они так редко виделись, давно не были так долго вместе. После завтрака Сергей с дочкой ушли гулять, а Лерка, убрав со стола, устроилась в кабинете, разложив перед собой сигареты, зажигалку и пепельницу, набрала номер Свистуновой. Долго никто не отвечал, Лерка слушала длинные гудки, вспоминала их с Леной северную жизнь. Им было интересно вместе работать, они отлично дополняли друг друга. А уж их посиделки! Есть что вспомнить…