– Вы по брони? – сухо спросила смазливая девица, делая губки «бантиком».
– Зачем? Я же говорю, мы только из аэропорта.
– К сожалению, свободных мест нет в наличии – отфутболила девица. – Попробуйте обратиться в другие отели.
– Такая большая гостиница и нет мест? – Павел постарался улыбнуться, сохраняя приветливость. – Мы люди неприхотливые, нас и одноместный номер устроит. «Люксы» нам не нужны.
– Мужчина…– администраторша устало посмотрела на посетителя. – Я же сказала: мест нет. Попробуйте завтра, к двенадцати подойти. Может, освободится какой-нибудь номер. Хотя не факт.
– А где ж нам ночевать прикажете? На вокзале?
– Этот вопрос адресуйте, пожалуйста, вашей супруге.
– Да у меня ребенок болеет, ёлки-палки! – воскликнул Павел, и тут же пожалел о своем подлом вранье, которое вырвалось наружу, как крик отчаянья.
В это время за ключами от номера подошёл какой-то тип в очочках, бросивший косой взгляд на дебошира. Уж он-то, по всей видимости, великолепно устроился в каком-нибудь «люксе», с широкой кроватью, ванной и цветным телевизором.
– Чего пялишься? – кинулся на него Павел.
Очкарик ничего не ответил, а только, взяв ключи, направился к лифту. И пока ехал он на девятый этаж, всё думал об этом хмуром мужике, который окрысился без всякого повода – за случайный взгляд. «Совсем народ озверел» – подумал очкарик. Уже зайдя к себе в номер, и малость успокоившись, он прокрутил ситуацию с самого начала. Вспомнил остервенелый крик «Да у меня ребенок болеет!». А ведь было что-то жалкое в этом злом, издерганном мужике. Пьяный он или с похмелья? Нет, не похоже. Ясно одно – стряслась беда. Бывает, так жизнь прижмёт, хоть волкой вой. Времена нынче тяжелые.
Очкарик спешно спустился на лифте в холл, но смутьяна уже не было.
– Куда он направился? – спросил у администраторши. – Ну этот, горластый…
– Спровадили его – усмехнулась девица. – Редкое хамло.
– У него, вроде ребенок болеет?
– А мне какое дело? Болеет – вези в клинику. У нас что здесь – республиканская больница?
– Ну, нельзя же так…
Очкарик достал сигареты и вышел на улицу курнуть перед сном. Подышать, так сказать, дождичком. Здесь-то и застал он своего «визави». Тот маялся недалеко от входа, комкая в ладони пустую пачку.
– Покурим? – спросил очкарик, протягивая «Яву».
– Можно…– ответил мужик, протягивая руку. – Павел…