Период коммунистической диктатуры в истории Албании – 1944–1990 годы. В качестве синонима часто используется понятие «диктатура Энвера Ходжи». Этим подчеркивается исключительная роль этого вождя в истории не только Албании, но и всей Европы. Никто другой во всем социалистическом лагере не находился у власти единолично в течение 40 лет.
Основанная в 1941 году в Тиране компартия была в то время единственной, – кроме фашистской группировки, находившейся под управлением Италии, – политической партией. Действовала она в условиях подполья и возникла при помощи югославской компартии, без которой было бы трудно объединить враждовавшие между собой группки коммунистов. В состав партии вошли как пребывавшая в растерянности интеллигенция, так и люди из низов, для которых лозунги социальных перемен были необыкновенно привлекательны. Для большинства членов партии, таким образом, марксизм ассоциировался исключительно с идеей социальной справедливости.
Лозунг освобождения страны от иностранного господства вооруженным путем привлек тысячи людей, отнюдь не только сторонников левых радикалов. Смена власти в 1944 году фактически произошла насильственным путем. Огромная в тех условиях албанская партизанская армия (около 70 тысяч человек), которую уже с 1943 года политически контролировали коммунисты, вела борьбу не только с Германией, но и с другими центрами движения сопротивления. При этом коммунисты обвиняли своих конкурентов в коллаборационизме; действительно, чувствуя опасность, некоторые мелкие группировки заключали своего рода «пакты о ненападении» с оккупантами, чтобы с их помощью избавиться от набиравших силу коммунистов.