1.6 Природа и климатические условия
Многоликая абхазская природа гармонично соединила очарование Черноморского побережья и красоту могучих горных цепей Кавказа, чьи вершины укрывают вечные снега и ледники. В летнюю пору снег на горных вершинах постепенно тает и, спускаясь по склонам, отдает чистейшую воду многочисленным рекам, озерам, минеральным источникам.
Горное озеро Рица, расположенное на высоте 882 метра над уровнем моря, имеет славу главной природной достопримечательности Абхазии. Озера, реки и прибрежные морские воды богаты рыбой. Наиболее ценные виды – белуга, кефаль, черноморский осетр и сельдь. Здесь обитают акулы-катраны, дельфины.
Более половины территории Абхазии занимают леса: дубовые, буковые, грабовые. Они кое-где поднимаются по склонам гор на высоту до 2 км. В подлеске господствуют листопадные и вечнозеленые кустарники – кизил, лещина, азалия, мушмула, понтийский рододендрон. Знаменита Абхазия своими колхидскими широколиственными лиановыми лесами и самшитовыми рощами.
В Абхазии обитают редкие и исчезающие виды пернатых, среди которых – орлы-беркуты, ягнятники, черные грифы, соколы-сапсаны, розовые пеликаны, крупные белые цапли. В лесах можно встретить таких хищников, как кавказский бурый медведь, рысь, волк, шакал, лисица, барсук. Обитают тут также кавказский тур, дикий кабан, европейский благородный олень, косули, серны.
Климат Абхазии обусловлен её прибрежным положением и наличием высокогорных хребтов.
На побережье климат влажный субтропический. Средняя температура января от +2 до +4 °C. Средняя температура августа от +22 до +24. Среднее количество осадков – около 1500 мм в год. Среднегодовая температура составляет +15 °C.
В горах четко выражена высотная поясность, что обусловливает большие различия в климате различных горных местностей. Субтропический климат в горах простирается приблизительно до отметки в 400 м. Вечные снега лежат на высоте от 2700—3000 м.
Главным фактором, определяющим теплый климат приморской части, является ее расположение между Черным морем и Главным Кавказским хребтом. Горы защищают Абхазию от вторжения холодных масс воздуха с севера, а – Черное море обеспечивает пополнение тепла в осенне-зимние месяцы.
В теплое врем года климат Абхазии приближается к Японским субтропикам, а в холодное к субтропикам средиземноморских стран Европы.