* * *
Покинув туалетную комнату, Алекс забежал в канцелярию к Альберту, а после весь оставшийся день посвятил изучению рабочих материалов.
Поздно вечером, когда в офисе почти никого не осталось, к Алексу подошёл коллега и громко произнёс:
– Уже десять! Намерен здесь торчать до утра?
– А? Что? Сколько? – оторвался от бумаг Алекс.
– Ты, я смотрю, совсем заработался, – улыбнулся коллега. – Не забудь перед уходом выключить свет.
– Хорошо, – ответил Алекс и, просидев ещё около часа, отправился домой.
Утро следующего дня
Пригород Хьюстона
Спустившись в гостиную с дорожной сумкой, Алекс оставил её около входной двери и прошёл на кухню.
– Всем доброе утро, – обратился он к родителям и младшей сестрёнке, которые в это время сидели за столом и завтракали.
– Приветик, – выкрикнула сестрёнка, не отрываясь от телевизора, по которому крутили мультики.
– Доброе утро, сынок, – сказал отец из-за газеты.
– Завтракать будешь? – поинтересовалась мама.
– Нет, но кофе выпью, – Алекс сел за стол.
– Я тебе налью, – мама встала и подошла к кофеварке.
– Кстати, можете меня поздравить, – сказал Алекс.
– С чем? – спросила мама, наливая кофе.
– Я буду освещать первый полёт человека на Луну. И сегодня же отправляюсь на мыс Кеннеди.
– Это замечательно, – сказала мама и, поставив перед Алексом чашку с кофе, села рядом.
Отец отложил газету в сторону.
– Это не просто замечательно, а великолепно! – провозгласил он.
– Конечно, великолепно, – Алекс взял чашку и сделал маленький глоток. – Я буду заниматься серьёзной и интересной работой. К тому же мне, наверное, неплохо заплатят. Может, наконец-то починю свою колымагу, а может продам её и куплю автомобиль поновее.
– Мой сын будет освещать первый полёт человека на Луну, – с гордостью произнёс отец. – Как же это приятно.
Алекс улыбнулся и сделал ещё глоток.
– И вдвойне приятней, что первым человеком на Луне станет американец, – добавил отец. – Наконец-то мы утрём нос этим русским.
– А мне кажется, что в сфере освоения космоса было бы продуктивней сотрудничать с ними.
– С врагами никаких дел иметь нельзя, – строго сказал отец. – Или ты считаешь иначе?
– Опять ты за своё, – поморщился Алекс. – Я не хочу говорить о политике.
– Ну и зря. Если бы ты в ней хоть немного разбирался, то не участвовал бы в антиправительственных акциях вместе с этими бездельниками хиппи.