– Я не буду врать, – тихо начала Вика. – Будто не знаю, что в детстве меня удочерили. Мои приемные родители…В целом, неплохие люди. Просто, наверное, они не очень созданы растить детей. Меня не били, у меня всегда было все, что нужно. Все лучшее. Из вещей. Просто мы с ними как-то не научились испытывать тепло друг к другу. И когда мне было десять, мать рассказала, что я им не родная.
– Извини, – счел нужным сказать Инген. Ее ровный тон и само признание его несколько потрясли. – Жаль, что тебе досталась такая семья.
– Ну, с учетом новых данных, – девушка даже чуть улыбнулась. – Может оно и к лучшему. Они не будут по мне скучать. Кстати… а как…Ну, ты меня увез. Но там же меня станут искать!
– И снова извини, – теперь он говорил уже более легко и с явным сожалением. – Именно поэтому я и не смог приехать раньше, когда ты только добралась до замка. Надо было вернуться туда, организовать твой труп, все устроить.
Брови Вики изумленно взметнулись вверх.
– Организовать мой труп? – переспросила она.
– Да, – снова усталый вздох. – Это часть моей работы. В мои обязанности входит найти тебя, привезти сюда, позаботиться о последствиях.
– И что дальше? – заинтересовалась девушка. – Что еще ты должен делать? Быть при мне нянькой?
– В целом, так и есть, – Инген не слишком стремился быть тактичным. – Я выполняю любую работу, какую ты мне поручишь, обеспечиваю твое обучение, твою жизнь. До самой смерти.
Перед последней фразой он все-таки запнулся. Но Вика этого не заметила.
– С ума сойти, – выдала она. – Ты мой управляющий. Но, это же ужасно!
Такого поворота он не ожидал и совсем растерялся.
– Почему? – выпалил Инген.
– Для тебя ужасно! – к его удивлению Вика смягчилась и, похоже, явно за него переживала. – Быть всю жизнь привязанным к кому-то! К другому человеку. В горе и радости. Даже если его терпеть не можешь. Это грустно.
– В горе и в радости… – молодой человек усмехнулся. – Вообще, это похоже на ритуальную фразу из брачной клятвы.
– Ну, да, – подтвердила девушка совершенно серьезно. – Только там это в большей части случаев пустые слова. А у тебя жестокая действительность. И никакой романтики.
– Если честно, – управляющий был смущен. – Я никогда не задумывался на эту тему. Меня с рождения готовили к жизни управляющего. Трагедии я как-то не заметил.