– А где бабушка? – Спросила Даша у Ясмин, и та ответила:
– Она сейчас придет.
– Давай накрывай на стол, я схожу в шалаш.
Даша предложила нам раздеться и присесть за стол. Мы последовали ее совету, но вскоре встали, чтобы выразить свое почтение вошедшей женщине. Это была щуплая и сгорбленная старуха, одетая в какой-то меховой балахон. Скинув с себя доху, она поздоровалась, и мы увидели ее морщинистое лицо. Два седых локона свисавшие со лба, прикрывали большую темную точку.
Она подошла к отцу и сказала:
– А я тебя помню!..
Старуха присела на лавку и продолжила:
– Ты в болоте утоп, а мы тебя вытащили.
Я украдкой посмотрел на отца и заметил, как он нервно поглаживал свою седую бороду.
– Постарел ты, добрый молодец! Вон, какая бородища у тебя! – Сказала старушка и подсела ближе.
Она рассматривала отца, а дверь избы вдруг отворилась, и в комнату вошла Ясмин с горячим котелком в руках.
– Ты здесь? – Сказала она и представила нам старушку.
– Это моя мать Алсу – бабушка Даши.
Ясмин с Дашей накрыли на стол, и мы принялись ужинать. За столом разговор как-то не клеился и Алсу предложила выпить за знакомство. Отец приятно удивился и одобрил предложение хозяйки. Ясмин принесла настойку и разговор вскоре наладился.
– А, что вождь? Говорить-то будем? – Спросил отец.
– Он издалека приехал. – Ответила Алсу. – Отдохнет и поговорим. А ты не спеши, милок. Расскажи, как живется? Это сынок твой?
Захмелевший отец стал рассказывать о нашей жизни в долине, а я заигрывал с Дашей. Украдкой я посылал ей воздушные поцелуи и жестами предлагал покинуть дом. Она меня не понимала и только, пожимая плечами, улыбалась мне в ответ. Увлекшись своим занятием, я совсем послушал рассказ отца. И только тогда, когда он больно толкнул меня в бок, я дернулся и обиженно спросил:
– Ты чего, батя?
– Нож дедовский у тебя? – Повторил он вопрос.
– У меня, а что?
Я отдал нож отцу, а он передал его Алсу.
Руки старухи вдруг задрожали, и она позвала дочку:
– Смотри, Ясмин, это он… Рукоятка из бивня моржа, большой алмаз и руны, выбитые на лезвии твоим прадедом.
Я смотрел на встревоженные лица женщин и понимал, что пропустил, что-то очень важное в разговоре. Какое-то время они разговаривали на своем языке, и мы с отцом пожимая плечами, поглядывали друг на друга.
Потом Ясмин извинилась, а старуха сказала: