Прежде всего, я нашёл применение деньгам, которые мне подбросили в почтовый ящик. Для поисков или даже охоты мне требовалась амуниция. В качестве автомобиля необходимого в моём деле выбор пал на подержанный, наглухо затонированный Chevrolet Orlando. Мне уступили его за отличную цену, после ремонта. Уже второй владелец этого железного коня погибал в автокатастрофе, и родственники последнего не надеялись избавиться от несчастливой тачки, но мне было не до сантиментов. С оружием было сложнее, но в итоге и с пушкой я тоже определился. Предусмотрительно решив, что пистолет должен быть маленьким, чтобы его было удобнее прятать – мой выбор остановился на Чешском Kevin ZP98, который мне подогнали местные барыги.
Квартира, где я обитал, напоминала штаб розыскной бригады. По стенам были развешены карты районов с отмеченными на них маршрутами. Фотографии, вырезки из газет, книги по криминалистике и многое другое, что могло помочь мне в поисках.
Целыми днями я колесил по округе на своём Орландо в поисках водонапорной вышки, что видел из окна Вериной комнаты в ту ночь. Обходил больницы в надежде встретить там знакомого доктора, осматривавшего меня после драки с Магило. На цветочных базах дознавался, не выращивает ли кто на заказ малиновые розы. И даже проверял ателье на предмет пошива белых смокингов. Всё было безрезультатно. Рулетка со смертью как в воду канула, будто её никогда не было. Водонапорная башня словно провалилась под землю. Про смокинги никто ничего не слышал и розы малинового цвета никто не заказывал. Если бы не деньги, которые положили в почтовый ящик, я бы подумал что мне всё это приснилось.
Остальное время я работал над собой. Пропадал в качалке или боксёрской секции. Занимался прицельной стрельбой в тире или бегал по полосе препятствий на одной пригородной военной базе. Я чувствовал, что скоро нападу на след и всё это мне очень пригодится. «Я буду готов» – повторял я каждый день— «я буду готов».
Глава третья.
Елисей.
В поисках и тренировках пролетел Ноябрь, за ним также мимоходом Декабрь и Январь. Февраль выдался настолько холодным, что были моменты, когда мой автомобиль просто не заводился и три-четыре дня прошли без розыскных мероприятий. Я постепенно приходил в отчаяние, всё больше сомневаясь, что мне по силам та задача, что я определил себе четыре месяца назад. Морозы и метели последнего зимнего месяца ещё больше нагнетали обстановку, и только с наступлением весны мне наконец повезло.