Тиана забралась на табурет рядом с плитой. Она взяла длинную деревянную ложку и начала помешивать суп. Тиана добавляла по щепотке всех ингредиентов, которые её отец разложил рядом с плитой.
– Ммм… суп гамбо, пахнет аппетитно! – сказал Джеймс и подмигнул.
– Мне кажется, он готов, пап! – воскликнула Тиана.
Джеймс заглянул в кипящий котелок и спросил:
– Ты уверена?
– Угу.
– Абсолютно точно? – переспросил Джеймс.
– Да! – уверенно ответила она.
Джеймс взял ложку, чтобы попробовать гамбо, как вдруг…
– Подожди! – остановила его Тиана и добавила несколько капель острого соуса, затем взяла ложку и попробовала первой. – Готово! – заявила она.
Тиана затаила дыхание, когда отец опустил ложку в кастрюлю. Эудора оторвалась от шитья и улыбнулась.
– Хммм… – сказал Джеймс, попробовав блюдо.
– Что? – с тревогой спросила Тиана.
– Ну, милая, это самый лучший гамбо, который я когда-либо ел! Эудора, у нашей малышки талант! – воскликнул Джеймс.
– А я тебе говорила! – с гордостью сказала она.
Джеймс улыбнулся Тиане и сказал:
– Таким даром можно и поделиться!
Тиана выбежала на задний двор и крикнула:
– Эй, вы все! Я приготовила гамбо!
– Ммм… пахнет вкусно! – сказал сосед. Он повернулся к своей жене и крикнул: – Эй, дорогая, возьми свой ореховый пирог!
Вскоре соседи заполнили задний двор. Каждый принёс немного домашней стряпни для общего стола. Ночной воздух наполнился звуками музыки и весёлой болтовни.
– Чем хороша вкусная еда? Она собирает разных людей вместе. Их души теплеют, а на лицах появляются улыбки, – сказал Джеймс Тиане.
Тиана кивнула, помогая ему разливать суп по тарелкам. Она любила всё, что касается приготовления пищи, от выбора ингредиентов до добавления приправ. И, конечно же, ей очень нравилось делиться результатом своего труда с семьёй и друзьями, наслаждаться хорошей едой и прекрасным временем, проведённым вместе.
Позже тем же вечером, когда Эудора и Джеймс укладывали Тиану спать, отец сказал девочке:
– Когда я открою ресторан, люди будут выстраиваться в длинную очередь, чтобы попробовать мою еду.
– Нашу еду, – сказала Тиана. Она хотела быть таким же хорошим поваром, как и её отец!
Джеймс улыбнулся своей маленькой дочурке и сказал:
– Ты права, милая. Нашу еду.
Затем он вытащил ручку и рекламную листовку. Тиана широко раскрытыми глазами смотрела на фотографию шикарного, высококлассного ресторана. Такое заведение наверняка было наполнено прекрасными ароматами лучшей еды в городе.