«Эти явно по сильнее будут», – цыкнул он. – «Надеюсь, обойдется все».
– Цель вашего визита? – сказал один. Из-за шлема и цельной брони его совершенно не было видно. С виду он напоминал человека, хотя кто знает.
– Мне нужно встретиться с монархами.
– Цель вашего визита, – повторил теперь и второй, словно только эти строки из своего текста они и выучили.
– Мне нужны документы.
– Документы невозможно потерять или уничтожить. Что случилось с вашей копией?
– У меня их и не было.
Стражи переглянулись, но копья не разомкнули.
– Это невозможно.
– Я не знаю, что с ними случилось. Пропустите.
– Причина вашего визита?!
– Да чтоб вас! – стоило сорваться, как вдруг одно из копий направилось прямо к голове парня. – Я… я…
– Он хочет сделать меня рабыней, – внезапно, заговорила и сама Руби. – Ему нужен… ошейник…
– Рабовладение запрещено в столице Востока.
– Я… я не отсюда, – подхватил Макс. – С ней далеко я не уйду. Не доверяю. Мне нужен ошейник.
Снова переглянувшись, стражи, наконец, разомкнули копья, пропустив тем самым вторженцев. Попав внутрь, Макс взглянул на девушку.
– Ошейник?
– Я ведь говорила, что документы потерять невозможно. Детям их делают с рождения, а из бездомных делают рабов каждый день.
– Каждый день?! Но разве это не мерзко?
– Ты так думаешь? – вздохнула она. – Возможно, так и есть. Рабов не считают людьми. Издеваются, насилуют, убивают просто так. И все же они обязаны их кормить и дать ночлег. Те, кто совсем отчаялся, готовы пойти на такое.
– А ты?
– Нет! Лучше умереть на улице, чем под каким-нибудь жирным дворянином.
«Дворянин. Значит, я примерно угадал с годом».
Двигаясь к церкви, мимо пробегали маленькие дети, смеясь и что-то выкрикивая. За ними со скамьи наблюдали женщины в черных нарядах, с крестами на шее. Заметив незнакомцев, они начали шептаться, но своего места не покинули. Огромные деревянные двери, опять же с крестом, распахнулись, словно веса в них совсем не было. Макс с Руби огляделись. В самом конце комнаты стояли такие же церковники в черных нарядах. Почти все – девушки разных возрастов. Но был и мужчина. Именно он к гостям и подошел.
– Рад приветствовать в обители света. Что привело вас сюда, невинные души? – взглянув на Макса, мужчина лет сорока, с морщинами на лице, с шрамом под правым глазом и с совершенно седыми волосами, вздрогнул. Он прищурился, но не подал вида замешательства.