История денег. От раковин каури до евро - страница 11

Исследователь Браун сообщал в 1624 году о «мистическом жемчуге аггри», который он видел в употреблении на плоскогорье Амбоси (Камерун). Местные жители называли его «абуг» и высоко ценили его в качестве денег. За две или три полные горсти этого жемчуга можно было купить человека. В мифах туземцев рассказывается, что жемчуг аггри добывался в руднике в стране Бонье, но что рудник обвалился и достать жемчуг теперь невозможно. Этим объясняется его высокая стоимость. Обладать деньгами аггри могли только вожди и их жёны.

Белые путешественники и торговцы распространили по всему миру в качестве платёжного средства европейские стеклянные бусы. В некоторых странах эти бусы представляют собой настолько общепризнанную «валюту», что изменение моды или вкуса способно вызвать серьёзную «биржевую панику». Южноамериканский индеец, вложивший своё состояние в старомодные голубые бусы, может превратиться в нищего, если внезапно модными станут красные бусы, и его былое богатство сразу же обесценится, как это случалось с некоторыми акциями в 30-х годах XX века.

Особенно в Африке деньги из стеклянных бус получили настолько широкое распространение и до такой степени оказались подвержены превратностям моды, что предпринимались разного рода попытки для «стабилизации валюты». Однако ввиду того что ввозились всё новые и новые сорта бус, попытки эти наталкивались на непреодолимые препятствия.

За две или три полные горсти жемчуга можно было купить человека

Король Уганды Суна попытался сделать свою страну независимой от европейского импортного товара, приказав засеять поля бусами, однако его надежды на хороший урожай не оправдались. На либерийском побережье Кру находятся в обращении деньги из стеклянных бус, которые, согласно верованиям местных жителей, добывались в рудниках их предками и «росли» в земле.

На островах Палау в качестве денег ценится некая «священная» земля, известная под названием аудоут. Эту крайне редкостную монету старательно прячут, и ещё шестьдесят лет назад иностранные купцы оценивали такую деньгу в четыре тысячи долларов. Но ввиду её высокой стоимости она не находится в обращении и чужеземцам её почти не показывают. Как утверждает Петри, эти деньги оказывали «решающее влияние на всю жизнь племени».

Широко распространённым мерилом стоимости являются так называемые деньги-зубы; в большинстве случаев такими деньгами являются редкостные звериные зубы. Для того чтобы эти зубы получили значение монеты, иногда предпринимают специальные меры, чтобы во время роста зубов у определённого животного придать им желаемую форму, как это делают, например, с клыками кабана, служащими в качестве денег. Эти клыки ценятся особенно высоко, если они, вырастая, загибаются в форме настоящего кольца. Для получения такой «идеальной» формы у молодых кабанов вырывают верхние клыки, вследствие чего нижние вырастают через несколько лет, загибаясь концом вниз, чем и достигается желаемая кольцевая форма. Этот вид денег особенно высоко ценится папуасами, которые носят эти кольца в виде браслетов.