История денег. От раковин каури до евро - страница 14

Ножи как тип древней валюты появился в Китае ещё до наступления новой эры. На небольших ножах были выцарапаны отдельные слова, указывающие товар, который можно было купить на них, к примеру, «овца», «рис» или «рыба», а также присутствовало клеймо официальной валюты.

Но когда частые войны опустошили империю, была предпринята попытка выпуска в качестве денежных эквивалентов государственных билетов из шкур белого оленя (они были квадратного размера и напоминали современные бумажные деньги), но олени вскоре закончились и от данной идеи отказались.

Ножи как тип древней валюты появился в Китае еще до наступления новой эры

Самый распространённый вид примитивных денег – это ракушки, раковины моллюсков. Раковины морских моллюсков каури, или фарфоровые улитки, выполняли роль денег в Азии и Африке около 4 тысяч лет назад. Необычная валюта была распространена в регионах с выходом к Индийскому и Тихому океану.

Знаменитые каури. Столетиями их главным источником служили Мальдивские острова, откуда они распространялись по Океании и Африке, попадали на Ближний и Средний Восток. Подобно драгоценным металлам они обладали необходимыми монетарными свойствами – редки, прочны, не портились, транспортабельны. Легко хранить, легко считать, при транспортировке не было неудобств – не тяжелы (длиной от 5 до 150 мм).

Правда, и от других свойств не были защищены – например, от инфляции. Кое-где в Уганде в конце XVIII века можно было купить женщину всего за две раковины-каури, но к 1860 году покупка эта обходилась уже в тысячу каури – в 500 раз больше.

Своё название ракушка получила в честь богини Каури. Ракушка символизирует собой порождающее начало матери-богини. В качестве возрождающего символа использование этих раковин началось ещё со времён глубокой древности. С древности данные раковины использовались в качестве амулетов.

Морские ракушки – это особый магический материал – прекрасный дар земли и моря. Они часто используются на языческом алтаре, чтобы представлять элемент Воды. Раковины также соответствуют Венере (планете и божеству) и Луне, которая выкидывает их на берег каждого прилива.

В магических традициях ракушка относится к символам женского начала и творящего начала в целом, её связывают с процессом зачатия, рождения и перерождения, с любовной магией. Нередко она используется в ритуалах богатства, процветания. В некоторых духовных течениях ракушку считают сильным символом удачи.