– Восемнадцать, – заверила Даша, хотя ей было почти двадцать. Относительно своей внешности обмануть мужчин ей было нелегко, чего нельзя было сказать о возрасте.
– Такая молодая? – удивился Воронцов.
Даша спохватилась, она решила, что нарвалась на мужика, который не слишком любит молодух.
– Ну-у, вообще-то мне уже давно исполнилось восемнадцать.
– В прошлом году? – предположил Воронцов.
– Где-то так, – кивнула Даша и едва не поперхнулась. Тут она крепко схватила Воронцова за руку и показала пальцем в небо. – Ой, смотрите! Смотрите! Аист!
Участковый, как и следователь, тоже поднял лицо, предварительно сняв фуражку.
– Черногуз, – по-своему назвал он парящую высоко над землей птицу. – Так его в наших краях называют.
– Чернопоп в переводе на русский, – добавил Воронцова, тоже прикрывая глаза рукой.
– А он детей приносит, – произнесла Даша.
– На эту тему мы еще как-нибудь поспорим, – высказал сомнение Воронцов. – А сейчас скажи-ка мне, где ты подсела в эту машину?
– Сразу за Мстиславлем. Дождь страшный был, я вся промокла…
– Зачем вы заехали на этот луг?
– Как зачем? – она пожала плечами. Про то, что здесь живет бывшая пассия Валеры, ей говорить не хотелось – как ни как чужая тайна. – Чтобы отдохнуть. Искупаться. Водитель же не робот. Ему тоже отдых нужен.
– Значит, ты не слышала, как машина остановилась, как водитель вышел…
– Не-а, не слышала. Я спала как суслик. Вообще-то, обычно я сплю очень чутко, а в этот раз на меня какая-то спячка напала. Валерка меня вчера пивом угостил, «Хлебное» называется. Может быть это оно – бамц! – и дало мне по мозгам?
– Чтоб бутылка пива дала по мозгам? – скептически произнес участковый и почесал кусочек белого живота, выглядывающего между пуговиц рубашки.
Воронцов взял Дашу под руку и снова медленно повел вдоль машины.
– Ты любишь пиво? – спросил он.
– Я б его любила, если б в нашем магазе оно дешевле стоило, – ответила Даша. – А так я больше люблю квас на ржаных сухариках. Моя соседка его так готовит – закачаешься. Придешь с фермы домой, выпьешь залпом две кружки из холодильничка – ах!
Даша так душевно вздохнула, так образно вытерла губы ладонью, что Воронцов судорожно сглотнул.
– А я бы эту кислятину и даром пить не стал, – поделился мнением участковый и сплюнул под ноги.
Воронцов подвел Дашу к торцу фургона, прикрытого брезентовым пологом.