– Джон, откуда у тебя эта вонючая тряпка на рубашке? От нее смердит.
Джон не сразу смог подобрать слова для ответа.
– Это не тряпка, а цветок, красотка. Протри глаза. Кто тебя сюда звал?
Девица сердито заговорила еще более скрипучим голосом, чем тетя Энн, когда она сердилась.
– Вчерашнего мало показалось? Напился с утра?! И пирог весь съел. Не по-товарищески поступил, парень.
– А я не товарищ. Не коммунист, как ты. И вообще я тебя не знаю, и знать не хочу!
С этими словами Джон вышел из комнаты, а Катя села на табурет и чуть не разревелась. Ночью на нее напала какая-то тетка с ножом, теперь этот американец гадости говорит. Прицепил дурацкую вонючую тряпку и ушел. Она теперь одна в этом волшебном мире. Катя вернулась в спальню. Собрала сумку, поправила волосы перед зеркалом, причесалась красивым гребнем. В бутылке зашевелился человек-ящерица. Ему чем-то помешали гребень и зеркало. Подарок Лейлы. Кто эта Лейла? Куда она подевалась? На полу что-то блеснуло. Катя наклонилась и увидела большой кривой нож. Подняла с пола. Рукоятка украшена бирюзой. Возле клинка большая буква «Л». Положила нож в сумку и вернулась в гостиную. Это был тот самый нож, которым ее чуть не зарезали ночью. Джона нет, поговорить даже не с кем. В дверь постучали. Вошел капитан.
– Доброе утро, госпожа Катя! Вы уже позавтракали? Скоро начнутся состязания.
– Нет. Джон съел, то, что вчера осталось, и ушел.
– Да. Стража сказала, что кто-то вышел из дворца. Вы поссорились с ним?
Катя коротко рассказала про ночной визит, показала нож. Рассказала про тряпку на рубашке у Джона. Капитан побледнел. Осторожно взял в руки нож и быстро вышел из комнаты. Катя прислушалась. Ей показалось, что ящерица в бутылке скребется. Катя вынула бутылку и спросила:
– Есть хочешь? Тут крошки остались.
– В сосудах после превращения еды не хотят. Только возврата в прежний облик. Вы плохо учились в школе, принцесса. Как можно забывать основы волшебных наук?!
Катя вздохнула. И этот туда же. Мало с нее физики и истории. Ему бы задачки порешать про гидравлику, когда опыты ставить негде. Лабораторию второй год ремонтируют. В кино все просто. Там волшебник помахал рукой, и чудеса начались. Или проговорил что-то непонятное. Их бы сейчас в этот волшебный мир – и артистов и режиссеров. В настоящий волшебный мир. Узнали бы как все на самом деле. Вошла служанка и принесла корзину с едой. На столе появились и жареное мясо, и овощи. Сверху лежала красивая лепешка. Служанка поставила кувшин с вином и спросила: