– Ты не должна выделяться в толпе. Привыкай. До свидания, Призванная.
Катя пошла к дороге. Среди деревьев стоял знакомый лось. Он шагнул навстречу и стал на краю дороги. Катя подошла к нему, и они вместе пошли в сторону города. Катя шла по наезженной дороге и думала о том, что ей сказал волшебник. Может быть, другой, кого перенесли, поможет вернуться.
Обычная проселочная дорога, как в деревне. Наверно захолустье. Нет следов автомобильных шин. Только на телегах ездят. Кое-где навоз лежит. Решила проверить, сколько времени она идет. Часы стояли. Катя вздохнула. Наверно батарейка села. Придется в городе отдать в ремонт. Хорошо, что кошелек в кармане куртки. Она вспоминала разговор с Иваном Бродягой и подумала, что нужно починить часы. Они и в сказочном, мире не помешают. Волшебник был прав. Катя вспоминала книги и фильмы, рассказы родителей.
Да, сказки и мечты многое меняли в судьбах людей и народов и желание раздобыть богатства, и власть делало неизбежным войны и захват чужих земель, опасные путешествия и знакомство с чужими открытиями. Сказки помогли ускорить обновление мира, многим хотелось увидеть чудесные края, приключения испытать. Интересно, что ее ждет здесь.
Вдали на высоком холме вдруг появился высокий красивый замок. Не было ничего и вдруг красивый замок, окруженный высокой стеной с башнями. Катя удивилась и спросила у спутника:
– Откуда этот замок появился? Ведь на холме ничего не было?
Лось мотнул головой и спокойно ответил:
– Ученики волшебников к экзаменам готовятся. В столице нельзя колдовать.
– И это настоящий замок? В нем можно жить?
– Конечно можно. Зачем волшебство, если от него пользы нет?
Они прошли еще немного, Катя оглянулась и увидела, что замок исчез.
Лось фыркнул насмешливо.
– Не бойся, Призванная. Там людей не было. Ученики сделали уроки и духи отдыхают. Все как обычно. Скоро придем.
Наконец вдали показались небольшие дома, и Катя обрадовалась.
– Это город, да?
Лось фыркнул и потряс рогами. Потом ответил:
– Не просто город, а столица государства Ириндия. Нам, жителям леса туда нельзя. Могут съесть. Ступай, Призванная, и начинай привыкать к нашему миру. Найди второго, и да помогут вам высшие силы!
Лось повернулся и побежал обратно, а Катя подошла к воротам возле городской стены и начала рассматривать жителей сказочной Ириндии.