Массовое стачечное движение рабочих осенью 1917 года превращалось в вооруженную борьбу с буржуазией; руководили этой борьбой профсоюзы, возглавляемые большевиками.
Решительный перелом произошел в крестьянском движении. Отражением революционных настроений крестьян был «Примерный наказ» I Всероссийскому съезду крестьянских депутатов, содержавший требование отмены частной собственности на землю и распределения ее между трудящимися.
Росла борьба трудящихся национальных окраин. Революционное брожение охватило всю армию.
Контрреволюционные силы, боясь роста революционного движения масс, спешно принимали меры, направленные на предотвращение возможности выступления пролетариата. Создавались специальные «ударные батальоны» – отборные силы контрреволюции, которые стягивались в важнейшие промышленные центры страны. Буржуазия зашла так далеко, что готова была впустить немецкие войска в Петроград, где были сосредоточены главные силы пролетариата.
10 октября на заседании ЦК партии В.И. Ленин выступил с докладом о текущем моменте, в котором подчеркнул, что обстановка в стране вполне созрела для осуществления пролетарской революции. ЦК принял решение в ближайшее время провести вооруженное восстание в целях свержения буржуазного правительства и захвата власти пролетариатом. Для руководства проведением в жизнь этого решения из членов ЦК было образовано Политическое бюро во главе с В.И. Лениным.
По предложению вождя революции восстание началось за день до открытия II съезда Советов, ночью 24 октября (6 ноября). Разгромив юнкеров, отряды вооруженного пролетариата перешли в наступление на Временное правительство. В.И. Ленин лично руководил всем ходом вооруженного восстания в Петрограде. Точное выполнение ленинского плана позволило к утру 25 октября захватить важнейшие объекты и правительственные учреждения, арестовать Временное правительство и передать всю власть в руки Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов, о чем было объявлено в воззвании «К гражданам России!» в 10 часов утра 25 октября (7 ноября) 1917 года. В Петрограде установилась Советская власть.
Советскому государству были глубоко чужды цели империалистической войны. Первое в мире рабоче-крестьянское государство родилось с идеей мира. Первым его документом был Декрет о мире, написанный Лениным. Но международный империализм, объединившись, не пожалел ни сил, ни средств для того, чтобы задушить социалистическую революцию в России путем организации интервенции и всесторонней поддержки внутренней контрреволюции. По прямой вине США, Германии, Англии, Франции, Японии и их ставленников – белогвардейцев Россия была вовлечена в длительную кровопролитную гражданскую войну.