–– "И не введи во искушение…" Но… разве в искушение вводит… Он?!..
Её голос был новый, домашний… Вернее – настоящий… Такой, что потом уже не сказать, что его не слышал.
(Слушает ли она меня, я не знал… Не помню, конечно, ни единого её слова, кроме смеха…)
Мы оба уже были… целиком чистые.
–– И почему просьба… к Нему?.. Вот Он сотворил всё… Всё!.. И вдруг… явился дьявол… Его-то в таком случае… кто сотворил?!..
Самое время было, значит, это всё понимать…
И я, чтобы стать ещё свободнее, стал ещё свободнее.
(Авторучку – это первое, что она мне вскоре подарила.)
Легче мне бывает, если я вижу, что меня оскорбляют намеренно.
А то ведь недавно:
–– Как жизнь?
Будто я что-то от кого-то таю… будто кто-то стоит того, чтобы я от него чего-то таил… будто я хочу или должен усиливаться, чтобы что-то от кого-то таить!..
Тем более: он мне давнишний добрый приятель.
Я сказал подчеркнуто доверительно:
–– Мои родители тебя любят.
Он и на самом деле, оказалось, видел во внешности лишь внешность.
Дёрнул головой, лицо к потолку, – отстранённо и как бы глянув на огромной-то площади через бесчисленные головы; инстинкт уж, значит, быть начеку, чуть что касается его как депутата Госдумы.
Он изменился!..
А именно: изменил себе. А именно: счёл необходимым себя изменить.
Впрочем… стал или был?..
Смотрю.
Сжатыми кулаками крутит у груди одним вокруг другого – говоря или готовясь сказать.
–– Валяюсь в снегу! – ответил я наконец по существу. И уже – безоглядно раскованно.
–– В смысле?
–– Когда в деревне парюсь в бане.
–– А-а!..
А он на что продумал?..
И главное – новая привычка: он неожиданно и как-то истово глазами его вытаращенными… вперивается вдруг в мои глаза… на несколько мгновений…
Это было, по мне, даже чуть забавно: словно я призрак, который вот-вот растает.
На самом же деле – в конечном счёте взгляд его такой, полуиспуганный, выражает:
–– Стоишь ты тут передо мной, говоришь вот со мною… А признаёшь ли ты, что я в жизни что называется добился?! Добился всерьёз. Безусловно. Добился того, чего вообще редко кому удается добиваться. Всё остальное в жизни, кроме этого моего достижения, всего-навсего разговоры, пусть хоть какие заумные. То ли дело: добился! Добился я заслуженно, честно. Признаёшь ли ты это?!..
Прочитав его такое выражение, я понял вмиг: мне у него… нечего спросить и не о чем узнать. Всерьёз-то. И если встреча наша хороша, то тем, что коротка.