– Карлики, значит… Понятно. А бить меня зачем было?
– Мало ли… – пацан совершенно спокойно пожал плечами. – Отец решил подстраховаться.
Сам Йорг при этих словах только хмыкнул, потом спросил:
– Так что тебе нужно?
– Вы, похоже, не очень-то любите старосту…
– Он не девка, чтоб его любить.
– Почему ты на меня кинулся, когда я спросил про капище Ангброды?
– Потому, что Ангброде поклоняются бездушные и великаны-разрушители, – прогудел Йорг. – Надо быть идиотом, чтобы спрашивать об этом.
Да уж… Зато узнал новую информацию.
– Значит, ты сразу понял, что я не лазутчик?
– Лазутчики коварны. Ты мог прикинуться дурачком.
– Я просто хочу узнать, что со мной произошло. На том самом капище убили людей. Кровососы убили. Твоему сыну я об этом рассказывал, но со старостой он, похоже, не поделился.
При упоминании о кровососах Йорга аж перекосило всего, но кидаться больше не стал, помолчал, играя желваками. Только когда успокоился, продолжил:
– У Аку своя выгода. Он тебя, скорее всего, сразу убьёт, как только нос в его дела сунешь.
– А если не совать носа?
– У тебя не получится. Если начал спрашивать, рано или поздно что-то не то скажешь.
– Поэтому и пришёл к тебе. Мне надо отсюда уезжать, скорее всего, в Коллегию магов. У одного из убитых было вот это.
Достал сложенную вчетверо грамоту.
– Видел такое?
Йорг почему-то грамоту трогать не стал, совсем как староста. Только головой покачал и ответил:
– Ты, похоже, сам раньше не видел.
– Может и так. Из-за неё меня приняли за мага…
И тут Йорг захохотал. Я даже замер от неожиданности, такой разительной оказалась перемена – только что мрачно смотрел на меня, а тут хохочет во всё горло.
– Что смешного сказал?
– «Приняли за мага»? Ты хоть сам понимаешь, о чём говоришь? Держишь голыми руками грамоту мага и говоришь «приняли»?
– Голыми руками?
– Положи грамоту на стол, – велел Йорг. Я послушался.
Бородач неожиданно размахнулся ножом и ударил в самый центр грамоты. Нож пробил бумагу и застрял в столешнице… То есть я так вообразил, но всё пошло по-другому. Звякнуло, на меня пахнуло жаром, и нож вылетел из руки Йорга. Бумага осталась лежать на столе целой и невредимой.
– Это как? – ошарашено спросил я. – Переводя взгляд с грамоты на бородача.
Тот вместо ответа поднял с пола нож и показал мне. Кончик покрыт окалиной, уверен, что ещё горячий.