– Нет, – замотал головой Али. – Категорически нет. Ты же знаешь, мне это непозволительно. С моим образом жизни влюбляться просто нельзя.
– Но эта русская единственная, с кем ты ведёшь себя…
Камаль замялся, пытаясь подобрать подходящее слово, и Али не выдержал. Уточнил:
– Да как я себя с ней веду? Как и со всеми ей подобными!
Камаль упрямо мотнул головой, сделавшись похожим на коротконого бычка.
– Нет. Ты такой, каким был в счастливое время. До того, как всё случилось. А ведь тебе даже не удалось с ней сблизиться.
– Она просто не такая, как все. Вот почему чувствую себя с ней свободнее. К тому же, я начинаю ей нравится. Она даже рассказала мне свою семейную историю.
Камаль посмотрел в направлении, в котором удалилась девушка, и Марина испугано замерла, испугавшись, что её заметят, но ночная тень благополучно скрыла её от чужих глаз.
– Ты всё-таки решил попробовать обмануть её? – вздохнул Камаль. – Мне это не нравится. Хоть ты и отрицаешь свою привязанность к этой русской, я боюсь.
– Чего? – начал выходить из себя Али. Он снова сел на лежанку, вцепился руками в её края, прикусил нижнюю губу, вздохнул, чтобы не выдать нарастающий гнев, дал себе немного успокоиться и продолжил: – Сначала она чего-то боится, теперь ты. Тебя-то я не собираюсь утешать. Ты не девушка.
Камаль отмахнулся. Он даже не поинтересовался, чего боялась Марина. Он спросил другое.
– Я за тебя боюсь. Что будет, если ты полюбил, тебе откажут, и ты натравишь наших на эту русскую.
– Прекрати называть девушку «эта русская»! – неожиданно для самого себя взорвался Али. – Её зовут Марина!
– Брат! – взволнованно прошептал Камаль. – Брат!
Али застыл. Помолчав немного, он медленно произнёс:
– Не беспокойся больше, Камаль, я не буду приближаться к девушке и работать с ней тоже не буду. Иди спать.
Камаль обречённо вздохнул и послушно ушёл. А Али до самого рассвета просидел на лежанке, глядя на воду и о чём-то размышляя. О чём же он думал? О завтрашней экскурсии или о девушке, которая заставляет его забыть о печалях и не чувствовать себя рабом? Это было известно лишь ему одному.
Впоследствии Али снова вернулся к своей застывшей, игнорирующий всех маске, и о совместном обеде больше не заговаривал. Марина была сильно озадачена.
«Неужели он добр, мил и общителен только по ночам?» – пыталась она разгадать причину внезапной перемены поведения.