– Новая сказка? – прищурила глаза Марина. – Я не верю тебе! Ты хоть сам слышишь, как бредово это звучит?! Избранные встречаются лишь в глупых фэнтези и таких же нелепых фильмах!
Тут ей стало откровенно не по себе. Какие порой пустячные мысли приходят в голову в минуты опасности, когда, казалось бы, всё существо человеческое должно быть направлено на спасение. Но, как ни странно, Марине вспомнилось, что перед тем, как заснуть, читала в номере вот такое фэнтези, где главный герой оказался посланником бога. Правда, избранный там – мужчина, и он был не просто выбран богом, а приходился ему сыном. И сюжет рассказывал не о египетской, а о греческой мифологии. Марина считала, что читать о Греции в Египте – бред. Это всё равно что на свадьбе рассказывать молодому мужу о всех своих бывших. Но в минуты скуки делать было больше нечего, и читать она продолжала. И сны ей стали из-за этого видеться похожие. А вдруг и это сон? Жуткий кошмар. Марина хотела ущипнуть себя, но отвлеклась на слова Али.
– Прошу ты! – отчаянно взмолился он. – Легенды гласят: величие Египта вернётся, и вернёт его Божественная сущность богини… богини с меткой. Она будет на внутренней стороне запястья в виде святого символа древности и выделит Предназначенную для великой цели. Эта сторона запястья – особое место на теле. Легенды говорят: жрица назовётся именем одной из великих богинь и провозгласит, что Нил превыше самого Египта, но и Египет драгоценнее всего. Также она поклянётся в чём-либо именем Великой богини правды – Маат. Ведь Маат – питьё и пища богов. Разве по описанию это не ты? Мочь ты провести обряды, которые совершат чудо.
– Ты все выдумываешь! Нет! Это невозможно! – девушку затрясло. – И потом, фараонами всегда были мужчины. И Предназначенным тоже должен быть мужчина. С чего бы вдруг я?
Али постарался сохранять спокойствие и ровным тоном принялся убеждать:
– Вспомни легенду о воскресении Осириса26. Тогда чудо совершила Изида для продолжения своего рода. А она – женщин.
Но Марину это не убедило.
– Да я даже не египтянка! – воскликнула она. – В эту чушь и умалишённый не поверит!
Она хотела добавить что-то ещё, но увидела, что в укрытие быстрой походкой вошёл высокий смуглый мужчина лет пятидесяти. Её поразило, что он был обладателем зелёных глаз (всё-таки в этих краях подобный пигмент не совсем обычен) и короткими курчавыми волосами. Мигом девушку ослепил страх – в его глазах она увидела вынесенный приговор. И этот приговор – смерть.