Для меня принципиально важно было не просто оказаться на горе любым способом, как это делают некоторые любители-туристы – заходят к горе с юга, поднимаются на подъёмнике, заезжают на ратраке на 4 тысячи метров высоты или даже больше. От этого места остаётся до вершины всего около 800—1500 метров. Понятно, что преодолеть их легче, чем подниматься на гору с самого её подножья.
А я хотел проделать весь путь до вершины своими ногами, чтобы испытать на себе всю тяжесть путешествия и почувствовать, что со мной при этом происходит, как реагирует на такую колоссальную нагрузку и нехватку кислорода на высоте мой организм. Хотел быть честным перед самим собой до конца. Знать, что я сделал все по правилам. Понять, наконец, способен я на такое или нет.
Для меня это был еще и спортивный интерес. Я в детстве много занимался спортом: лёгкой атлетикой, классической борьбой, посещал плавательный бассейн, вёл здоровый образ жизни, что помогает мне всегда быть в форме, и считал себя достаточно подготовленным и выносливым спортсменом. У меня есть взрослый спортивный разряд по борьбе. Я участвовал в соревнованиях и становился победителем.
Поэтому мне очень важно сделать всё правильно. Я хотел подняться на гору с северной стороны, где нет ни подъёмников, ни другой какой-то техники, что требует от всех участников этого восхождения большой автономности и туристической квалификации, и можно положиться только на себя и свои силы.
Я всё это время серьёзно готовился к восхождению на гору. Бегал по утрам и вечерам в городском парке и на стадионе, когда позволяло мне это делать время, подтягивался на перекладине, делал упражнения для пресса на брусьях, поднимал гири и штангу.
А ещё я закалялся и всегда купался на Крещение в закрытых или открытых водоёмах, и никогда потом не болел. Зато после купания всегда чувствовал себя бодрым и свежим, словно заново родился.
Я все время думал, а вдруг нынешним летом у меня получится взять долгожданный отпуск, и тогда я точно отправлюсь в горы. Но когда я опять взял его в теплое время года, в эти дни, как назло, в горах снова стояла плохая погода. Мне опять не повезло.
В этом году мой хороший знакомый пытался взойти на Эльбрус в июле, но у него ничего не получилось. Он рассказал, что была «нелетная» погода: стоял туман, шёл дождь, на вершине горы лежал снег, было холодно. Тогда подняться не смогли на вершину даже очень опытные спортсмены. Не хватило физических сил это сделать.