Открыв дверь в «прибежище», Тиани пропустила сестру вперед. В это время в жилых комнатах никого не было – часть «заговорщиков» была в отпуске, часть находилась в лабораториях. Кэли прошла на середину и огляделась. Здесь она еще ни разу не была – в прошлые приезды в гости к сестре та приводила ее в комнату в общежитии.
– Неплохо, – с сомнением протянула она, оглядывая казарменную простоту обстановки.
– Жить можно, – улыбнулась Тиа, – особенно зимой, когда в мороз ну совершенно не хочется бежать через двор до общежития… Ну ладно, вот это моя кровать, посиди немного, мне нужно поговорить с Вортом, а ты пока свяжись с папой и мамой, поделись впечатлениями!
Кэли кивнула и достала из сумочки коннектор – прямоугольное устройство, позволявшее передавать изображение и звук на большие расстояния. Тиани тоже вытащила из кармана свой коннектор и, поколебавшись, вышла в коридор. Хотя она и знала, что система магической связи надежно защищает говорящего от подслушивания, все равно ей было не по себе от мысли, что придется разговаривать с Вортом при Кэли.
Прикрыв за собой дверь, она огляделась. В коридоре не было ни души. Нажав клавишу коннектора, Тиани открыла список контактов и вызвала устройство Ворта. Вокруг ее головы возникла серо-голубая сфера, обеспечивающая передачу звука и изображения и одновременно полную защиту разговора от нежелательных глаз и ушей. При этом изнутри сфера оставалась полупрозрачной, что позволяло при разговоре видеть происходящее вокруг.
Через десяток секунд на внутренней поверхности сферы появилось изображение. Ворт, судя по всему, ответил на вызов на ходу.
– Привет еще раз, – слегка запыхавшись, сказал он. – Освободилась?
– Более-менее, – ответила Тиа, – но сестра вернется домой только вечером. Что случилось?
Ворт перевел дыхание. Тиа насторожилась – он явно не хотел начинать разговор.
– Нехорошее случилось, – наконец выговорил он. – Ты ведь знаешь – у Вайри сегодня был первый выход в патруль?
– Да, – от интонаций Ворта сердце Тиа тревожно стукнуло в ребра, – и что?
– Он ранен, – глухо, после тяжелой паузы, словно бы с трудом выговорил Ворт, – потерял много крови, выживет ли – неизвестно. Врачи форта до сих пор боятся его перевозить к нам.
Тиани окаменела, до побелевших костяшек пальцев сжав в руке коробочку коннектора.