«Средь мышей я затеряюсь, если спросят – не сознаюсь. Байбака я сдам суркам, пусть за всё ответит сам».
А Байбак – довольный, сытый, но ещё на всех сердитый – глаз открыл один… другой. Спохватился: «Ой-ёй-ёй! Я уснул! Пора мне мчаться, – стал он быстро собираться. – Наберу еды с собой…»
Вдруг сурок услышал:
– Стой! Ты зачем сюда забрался?
– Я… – Байбак тут растерялся.
Разозлились грызуны:
– Скажешь: нет твоей вины?!
Попытался оправдаться:
– Можете не сомневаться. Мышь хозяйничала здесь, корм у вас стащила весь.
– Всё, Байбак, с тобой понятно. Да не уж-то лгать приятно? Где морковка, корешки? Видно, спрятал ты мешки. Что, теперь ты под кроваткой будешь есть один, украдкой? Лень и ложь твои друзья!
– Съел совсем немного я.
– Надо самому трудиться, брать без спроса, не годится! Наш постановил совет, что тебе здесь места нет. Мы тебя, Байбак, без порки выгоним из нашей норки.
«Напугали, ой-ёй-ёй! Выгонят сурка зимой! Слёз моих вы не дождётесь, не замёрзну. Посмеётесь…»
Выбрался наверх сурок. Сыплет хлопьями снежок. Ни дорожки, ни тропинки, тают на носу снежинки.
«Как мне быть? Куда идти? Где жильё себе найти?»
Байбаку уж не до смеху, вмиг забыл он про потеху. Стали лапки замерзать. Он хотел назад бежать.
«В норку я вернусь… Нет, стыдно».
За себя ему обидно.
К вечеру крепчал мороз, и Байбак совсем замёрз, но решил он не сдаваться: стал под снегом пробираться. Повезло ему.
«Ура! Это чья же здесь нора?»
Норку он нашёл пустую.
«В ней я и перезимую».
До весны так и проспал. А проснувшись, вспоминал: почему тут оказался, почему один остался? Понимал: сам виноват. Одиночеству не рад. И часами, сидя в норке, он смотрел на свет сквозь шторки.
Жил-был маленький котёнок. Друга он хотел найти. Как-то встретился утёнок у котёнка на пути.
– А давай с тобой играться. Как, скажи, тебя, зовут?
– Утя я, иду купаться. А пойдём со мной на пруд.
Хоть котёнок не купался, не любил ходить на пруд, но идти не отказался.
– А тебя-то как зовут?
– А меня зовут Мурзатый. Не подумай, чистый я.
– Вижу: сам ты полосатый, а вот мордочка твоя чёрная, как будто в саже.
– Утя, лучше не смотри! Как отмыть, не знаю даже.
– Ты её сильней потри.
Стал Мурзатый умываться языком, а не водой. Утя же над ним смеяться:
– Кто так моется? За мной! Полезай, – зовёт утёнок. – Дай мне лапку. Да не трусь.