***
Невыносимая жажда мучает всех на борту «корабля». Как бы смешно это не звучало, но два человека стоят на небольшой платформе из скреплённых между собой брёвен. В углах этого «судна» закреплены тёмного цвета поплавки, не дающие всей этой конструкции потонуть. «Палуба» богата двумя раскладными стульями, вёслами, мешками с провизией и питьевой водой. В середине, перпендикулярно брёвнам, вставлен длинный стержень, за который зацеплена большая белая, хотя и очень замызганная, тряпка – кажется, это парус.
Два достаточно молодых юноши решили начать всё с «чистого листа». Но новую жизнь же не осуществить без денег и полного сокрытия себя? Что ж, прошлое двух парней несильно интересно: два друга, что мистифицировали свою смерть, пред этим, так сказать, заранее обогатив себя. Обычное же дело…
Океан был спокоен и тих, казалось, он был на стороне двух плывущих по нему странников. Волны не вырастали в высоту, словно страшные драконы, желающие всё изничтожить на своём пути, а легко покачивали «судно», подталкивая его – так и хочется сказать «нежно», но неужели стихия настолько может благоволить людям? – вперёд. Небесная гладь была завидно чиста – ни одного хмурого облачка, только приятная глазу синева, не сравнимая ни с одним драгоценным камнем на планете. А ночью были все звёзды как на ладони – до необычайности ярки, казалось, протянешь руку, сожмёшь пальцы в кулак и вот – в твоей ладошке настоящее небесное тело. К сожалению, всё не так просто, а эти сияющие крапинки до невозможности далеки.
Но как бы не был красив и умиротворён пейзаж кругом, неделя в открытом океане – не лучшее место для отдыха. Тело находится в состоянии постоянной усталости, а каждый раз, всего на секунду прикрывая глаза, чтобы сморгнуть, в голову закрадывается паника, что вот – распахнёшь веки и увидишь надвигающийся шторм, который заставит волны захлестнуть несчастных путников, упокоив их навеки на своём безжизненном дне среди мелких рачков.
Это было очень необдуманное решение – бежать в открытый океан, имея при себе всего одну надежду и глупую веру в удачу, что на пути будут обитаемые острова или острые линии других континентов. Теперь только одному Господу известно, сколько они, эти два парня, будут скитаться на просторах солёной глади.
Время шло, солнце сменялось луной, а та солнцем. Виды за горизонтом не менялись, как и около «судна». Двое юношей уже валялись на брёвнах от усталости, их кожа стала бледной, щёки впали, глаза стали глубже и под ними залегли заметные тени. Уж совсем нет сил у них грести, двигаться или даже думать. Солёность, кажется, притупила собой все запахи, заставляя обессиленно сжиматься в комок в подсознательном желании защититься.