– Не нравится мне это… – пробормотала Яга, сложила и спрятала трубу в карман. – Откуда они только взялись, эти вампиры?! И люди тоже свалились как снег на голову.
Она вздохнула: с каждым годом загадок становилось все больше и больше. И тут ей в голову пришла неожиданная мысль. А что, если собаку загипнотизировать и внушить: ты просто обожаешь загонять мелких козлят прямиком к Яге!
Идея неплохая, стоит использовать.
Кащей летел на призрачном коне недолго, но успел так утомиться, удерживая царевну и противостоя встречным воздушным потокам и воздушным ямам, что едва не вывалился из седла, когда конь приземлился перед потайным входом в замок на плоской крыше одной из четырёх якобы декоративных башенок. Потайные дверцы отворились, Кащей вошёл в просторную кабину и нажал на кнопку. Скоростной лифт одним махом преодолел расстояние в сорок метров и остановился на уровне второго этажа, приспособленного по большей части под склад. Открыв дверь в вечно пустовавшую комнату для гостей, Кащей положил спящую царевну на кровать и тихо удалился.
«Каково! – поделился он с собой собственными соображениями. – Мощный эффект я на них произвёл!»
Возражений не последовало. Да и откуда им было взяться? Кащей потянулся, расправил плечи и направился в просмотровый зал. Жутко любопытно узнать, как царь отреагировал на похищение дочери? Воздействие сонного газа было длительным, но Кащей надеялся, что царственные особы уже оклемались.
Дальше было документальное кино. В полутораметровой тарелочке с золотой каёмочкой. К сожалению, без яблочка – Кащей его как-то случайно съел, наблюдая за творящимися на экране безобразиями. Изображение от этого хуже не стало, просто тарелочка перестала выключаться и вела трансляцию круглые сутки, изредка прерываясь и выдавая странные повторяющиеся ролики о сомнительной пользе неведомых Кащею вещей. Существа, расписывавшие достоинства вещей под хохлому, сами выглядели не ахти, и потому Кащей не очень-то и верил их душещипательным речам о новейших чудесах света, с тоской вспоминая то время, когда яблочко ещё наворачивало обороты по привычной тарелочной траектории.
Давние попытки заменить яблочко другими не принесли желаемого результата: плоды быстро съеживались и превращались в сухофрукты. Нужно было особое яблоко, молодильное. Такое идеально подходило для таинственной «фильтрации телесигнала», так было написано в паспорте для тарелки – Кащей иногда проклинал себя за то, что умеет читать, особенно всякую гадость – и сохраняло свой вид буквально тысячелетиями. Кащей подозревал: с этими яблоками не все так просто – не зря они до сих пор растут на единственном дереве где-то у черта на куличках. Еще знал, что дерево росло неимоверно долго и для роста требовало уйму песка, а жило по внутреннему графику, не считаясь с временами года. Яблокам для созревания необходимо было лет триста, росли они в малом количестве, из-за чего охранялись так, как не охранялось ничто на свете. Во время каждого показа роликов Кащей подумывал о взятии неприступной цитадели, но устраивать апокалиптическое светопреставление (иначе никак – слишком мощная защита) ради спокойного просмотра тарелочки не считал необходимым. Пока не считал.