– Эй, – окликнул их Элвуд.
– Что?.. Нам нельзя остаться здесь? Вот раскомандовался, – блошки нехотя поплелись к выходу. Фонари они оставили на прежних местах, ещё рассчитывая вернуться. Шмель же свой фонарь погасил, оставил его у входа и, перелетев на ветку, сел и задумался. Блошки молча расположились на выступе. Через минуту один из них сказал: «Как бы узнать, что там светится?»
– Запустим сигнальную шашку, – ответил другой.
– Да где мы её возьмём?
– Эх…
– А если бы к стреле привязать, далеко полетела бы.
– Да…
– А вдруг это Золотой Аскалаф, исполняющий желания?
– Это сказка! – донёсся до блошек голос Элвуда.
– Ого, заговорил. Сказка или нет, а возможность упускать не стоит. Поймаем его и проверим правда ли, – предложил один из тройняшек.
– Ага, – подхватили другие.
– Нельзя! – оказался против шмель.
– Почему нельзя?.. – не ожидали блошки, – Да мы его потом отпустим, всё равно он больше одного желания не исполняет… Нужна сетка! И колокольчик, чтобы вовремя заметить.
– Да-да, – тройняшки вскочили на ноги, – Ты, шмель, сиди здесь и никого не подпускай к пещере, – велели они, не спрашивая Элвуда, хочет ли он, и помчались домой. Тот, не успев ничего возразить, остался сидеть на ветке в полном одиночестве. В этот раз блошки ходили дольше, шмель успел заскучать. Похоже, достать сеть и колокольчик оказалось сложнее, чем представлялось. Блошки спешили вернуться к поляне и запыхались. Они взобрались по склону к пещере и оглянулись на Элвуда: «Лети сюда».
– Зачем? – вяло отозвался тот. Он считал, что они и без него справятся.
– Ну, ты что, забыл? Сеть нам ставить будешь, – тянули его за собой тройняшки. Шмель перелетел к ним.
– На, – сунули они ему сеть. Элвуд принялся внимательно осматривать её.
– Ну… Ну, чего смотришь-то? Растягивай, – не понимали, чего он её рассматривает блошки.
– Как?
– Как-как? От стенки к стенке. Как ещё?
– А сами чего?
– Ну!.. – не сразу нашли, что ответить тройняшки, – Ты старше.
– А как мяч погонять, так…
– Так больно большой ты, чтобы мяч гонять, – тройняшки переглянулись, видя, что шмель обижается, – Ну, вот мы и пригласили тебя… в более подходящую игру сыграть.
Едва ли Элвуд поверил: «Как ставить-то?»
– Мы же сказали: от стенки к стенке.
– Так как? Гвоздей-то нет.
– А гвозди-то зачем?..
– А как она держаться-то будет?