– Ну что, Алексей Яковлевич, уже раскрыл? Достаточно одного прочтения?
– Нет, Георгий Аркадьевич, скоро сказка сказывается, да не скоро дело раскрывается.
– Запомни, дед, меня зовут Юрий Вагин, а не Георгий Жуков.
– И ты запомни, – спокойным голосом возразил старичок. – Меня зовут Александр Яковлевич, а не Алексей Яковлевич.
Полковник, опёршись своими ручищами на стол, вылупился на Смильтона, стараясь задавить его невообразимо суровым взглядом. Но тот невозмутимо почесал за ухом и, отхлебнув из чашки, предложил:
– Чем понтами бренчать, сгонял бы лучше за кипяточком для старика.
Вагин даже оторопел, выпучил глаза, а потом захохотал:
– Ну, дед, ты мне нравишься. Выдержка у тебя, как у космонавта. Ладно, сейчас звякну, принесут тебе кипяток.
Полковник подошёл к столу Николь Викторовны и нажал кнопку селектора:
– Вагин говорит. Слушай, будь другом, принеси чашку чая в кабинет Перескок.
– Кипятка! Заварка у меня своя, – вставил пояснение Смильтон.
В это время раздался телефонный звонок. Старичок почесал двумя руками голову, потянулся, пошевелил плечами, расправив лопатки, и неторопливо вытащил из кармана брюк старенький облезлый сотовый:
– Смотри-ка, не жулики. А то мне каждый день прощелыги разные названивают. Откуда в стране безработица? Столько народу на телефонах сидит и ежедневно интересуется: есть у меня лишние деньги и мозги или нет? – всю эту тираду он проворчал негромко, скорее для себя: – Алё! Смильтон моя фамилия. А, Слава, здравствуй, дорогой! Чем занимаюсь? Этим и занимаюсь. В следственном комитете сижу. Какие перспективы? Хорошие перспективы. Хорошие для следствия, естественно. Да, да, да. Зацепок много. Даже чересчур. Почему бездари? Нет, и не лентяи. Хорошо поработали. Папка тяжёлая. Боюсь надорваться. Нет, сегодня я буду здесь. Ты хотел мне машину дать. Завтра она понадобится. Пусть к девяти утра к моей парадной подъедет. Не трудись, номер я всё равно не запомню. Но у нас во дворе представительских машин не пруд пруди. Найду.
Он отключил телефон и улыбнулся смотрящей на него Николь:
– Не думал, что в преклонном возрасте буду рассекать по городу на чёрном мерседесе.
Вагин снова подошёл вплотную к старику, с ухмылкой поинтересовался:
– Это каких-таких зацепок в деле много?
– Разных.
– Пример.
– Женщина, которая в шляпе, одета очень броско. Найти её по этой одёжке нетрудно. Её найдём – многое прояснится.