– Вторую неделю живем на мешках, – продолжал сержант. – А теперь еще воняет тухлой рыбой. Чувствуешь? – он оторвал взгляд от газеты и повертел головой, словно пытался увидеть, откуда идет неприятный запах. – Омерзительная вонь.
– Никак нет, – ответил Праведник.
– Тебе нравится? – Хельмут брезгливо скривился, явно издеваясь. – Да ты извращенец.
– Нет, не нравится, конечно, – быстро исправился Праведник. – Я это… просто ничего не чувствую.
– Повезло, – Хельмут встал с кресла и принялся с остервенением переворачивать походные мешки. – Сядь пока, Беркут еще не приехал.
Праведник безропотно сел.
– Новости читаешь?
– Я? Редко. Не читаю, если честно.
– Не умеешь?
– Вы уж совсем за дурака не держите. Умею, конечно, просто… не люблю и все. По телеку все покажут, а что не покажут, то дойдет сплетнями.
– Ясно.
Хельмут сказал это абсолютно обычным тоном, но Праведнику показалось, что одним словом сержант поставил на нем жирный крест. Поэтому он быстро попытался исправиться:
– Но вообще новости знать надо. Вы правы.
– Надо. Вот тебе последняя: «Диких псов» остановили на границе.
– Да ладно?! – от восторга Праведник вскочил с места. – Так этим сукам и надо!
Сержант откинул старый мешок в сторону и будто заново посмотрел на парня. В этом взгляде не было ничего хорошего.
– Говоришь, за дурака не держать? Это будет сложно, когда ты лепишь все, что придет в голову.
– А что не так? Мы же всегда с ними на ножах?
– Я бы не стал бросаться такими сильными заявлениями. «Псы» – это мелочь. Единственное, что эти твари всегда путаются под ногами. Такой расклад мешает, но не более.
– Зато теперь эти уроды точно будут знать, что это наш округ и ни одна тварь не смеет сюда соваться.
Хельмут откровенно заржал.
– Говоришь так, будто это мы их задержали. Нет, я бы не был против, подстрели кто-нибудь этих гадов возле их дома. А задержанием псы опять доставили всем крупных неприятностей. Уверен, что сегодня из-за них начнут усиленно патрулировать границы и, руку даю на отсечение, в ближайшие дни очень много наших окажется за решеткой.
– Понял… – выдавил из себя Праведник и потупил взгляд.
Говорить больше не хотелось. Конечно, он мог рассказать о своей вылазке, но вдруг отчетливо понял, что боится сержанта до одури. Он еще никого и никогда так не боялся. Хотел было сбежать или сказать еще хоть что-то, но ноги отказывались слушаться, а язык онемел. Поэтому, когда в коридоре раздался знакомый звук тяжелых шагов, а дверь в зал открылась, Праведник с огромным усилием заставил себя не броситься навстречу появившемуся спасителю.