– Вестник смерти, – пролепетала она. – Ты же всё равно убьёшь меня.
– Не факт. Последнее время я помягчел. Но ты всадила мне пулю в плечо!
– Вам же это не опасней горчичника.
– И так же сильно неприятно. Но в виде напоминания о потере былой сноровки вполне подойдёт. Так ты всё же предпочитаешь умереть или связаться с куратором?
– Но это ничего не даст.
– Не зли меня, девочка, – уже начиная закипать, попросил я. – Процесс лишения человека жизни может быть очень быстрым, а может и медленным. Решать, кто кому что даст – мне! Быстро доложи куратору, как гладко всё у вас прошло за исключением смерти твоего напарника. Или вернувшись, Леди Монтгомери найдёт здесь большую лужу крови и отдельные части девичьего тела.
На глаза Марии навернулись слёзы. Боже мой! Кого теперь только не берут в наёмные убийцы. Я попытался представить плачущего Вестника смерти. И не смог. Даже отец Джона, лишаясь головы, принял это как должное. Один из нас должен был тогда погибнуть. Не повезло ему. Чего его сын мне до сих пор не может простить.
– Маша, мне совершенно не хочется тебя убивать!
Очередная ложь. Но как-то уже требовалось подтолкнуть её к действию.
– Звони.
Девушка, всхлипнув ещё разок, вздохнула и сделала вызов. Ответ пришёл так скоро, что не возникало сомнений – на том конце связи очень ждали.
– Ушла? – спросил так подозрительно знакомый голос.
– Да. Тем же путём.
– Никто не помешал?
Вот это была западня. Тот, кто направлял убийц в пентхаус, точно знал, что очень скоро должны были прибыть гости. Наёмники просто должны были с нами либо столкнуться, либо разминуться на секунды.
Оказалось, я поторопился с низкой оценкой Машиных способностей. Она выкрутилась мгновенно и виртуозно.
– Когда я уходила, сработал основной лифт. Кто-то поднимался.
– Ты их видела?
А вот теперь, милый куратор, ты себя выдал с потрохами! Словом «их». Откуда ты мог знать множественное число?
Но и тут рыжая бестия проявила себя умной девушкой, сделав вид, что просто не заметила подвоха.
– Я никого не видела, – сообщила она. – Где я получу свои деньги?
Не удержавшись, я показал ей большой палец в знак восхищения.
С ответом куратор немного помедлил. Из чего я сделал вывод, повторяющий моё раннее предположение: выживание убийц не планировалось. Поэтому и вопрос с оплатой решался прямо в эту минуту. Что меня вполне устраивало.