И я пулей вылетел во двор, задыхаясь от ревности к другим и жалости к себе: ну и что! Они семья, они вместе родились, а я сам, один, ну и буду так!
Конечно, папу я не стал ждать. Ещё чего! У меня слёзы и красный нос, у меня губа нижняя трясётся, а в груди будто мешок камней. Папа идёт с цветами к Сонечке, радостный. Пусть отнесёт цветы. А то ведь остановится около меня, ещё и скажет: «Эх ты, не мужчина! Нюня!» – и мне станет ещё обиднее.
И я побежал в соседний двор за гаражи.
Женщина с милым лицом и зеленой сумкой уже стояла там. Ждала меня. Как она узнала, что я приду?
– Привет, – сказала она и погладила белого пушистого котёнка, которого держала на сгибе локтя.
– Првт, – промямлил я, уворачиваясь от её слишком пронзительного взгляда. Ещё ведь нос мой красный рассмотрит!
– Ты молодец. Хорошо держишься. Ты самый лучший в семье. Ты ведь из той большой семьи в десятом доме?
Как она узнала? Ого, я лучший! Плечи мои распрямились, нижняя губа перестала дрожать и вернулась на своё место.
– Да, я лучший! – Мама никогда меня не называла лучшим. И самым-самым не называла. И даже первым в очереди – нет. Никогда. Мне снова стало грустно. Маленький котёнок пронзительно замяукал.
– Я хочу сделать тебе подарок, – прошептала Женщина с котенком и протянула мне руку: – Давай со мной? Заодно поможешь мне покормить голодного Пушистика. Мне кажется, он меня побаивается и отказывается есть. А ты ему явно приглянулся. Спасёшь котёнка от голода?
Я посмотрел на Пушистика: вид у него был очень жалостливый. Захотелось срочно его накормить чем-то вкусным и полезным. Но главное… Главное, это подарок! Мне! Просто так! Ух ты… А вдруг это будет тот большой дорогой трек, который мне никогда не смогут купить мама с папой? Или робот с десятью мелодиями в памяти, умеющий танцевать и говорить: «Танцуй со мной!» – он так понравился мне в магазине игрушек! Но он тоже был такой дорогой, что родители сказали: «Если только на день рождения». День рождения… Он сегодня у Сони, а самый крутой подарок будет у меня! Я мечтательно улыбнулся и протянул руку Милой Женщине, и в тот же миг лицо её сползло, словно маска и упало на землю, фигура вытянулась и стала черного цвета. Вместо Женщины с котенком на меня колюче и холодно смотрел высокий мужчина с темными волосами. Он крепко сжал мою ладонь, мои ноги оторвались от земли и я полетел.