В главе 1 монографии рассмотрены изменения в информационной среде исторической науки, дана характеристика информационных ресурсов различного типа. На основе анализа историографии и многолетней практики авторов сформулировано и обосновано определение исторических информационных систем; разработана методика их описания, классификации и оценки; проанализированы роль и место систем различного типа. Значимой частью работы является каталог «Историко-ориентированные информационные системы», который, с одной стороны, стал организационной основой исследования, а с другой – его практическим итогом и апробационной площадкой для полученных теоретико-методических результатов. Характеристика ресурса также приведена в этой главе.
В главе 2 комплексно рассмотрены вопросы разработки исторических информационных систем; проанализированы существующие подходы, их возможности и ограничения; разработаны обобщенные модели. Наибольшее внимание уделено системам на основе реляционной модели данных и технологий разметки текста XML-TEI. С точки зрения исторической специфики в этой главе описаны две важные текущие тенденции создания цифровых (в том числе исторических) ресурсов – краудсорсинг для реализации крупномасштабных проектов и массовое развитие доступных сервисов.
Глава 3 посвящена возможностям информационных систем в работе с историко-культурным наследием; проанализированы потенциал, роль и место рассматриваемого вида ресурсов в библиотеках, архивах и музеях. Глава содержит как технологические аспекты в частности создание 3D-моделей и виртуальных экспозиций, так и инфраструктурные: взаимодействие государства, организаций хранения и исследовательских учреждений при создании информационных систем, международное сотрудничество, документирование цифрового историко-культурного наследия.
В главе 4 издания описаны уровни поддержки и методики проведения конкретно-исторических, источниковедческих и историографических исследований на основе историко-ориентированных информационных систем, а также приведены примеры таких исследований. Кроме того, в главе уделено внимание возможностям информационных систем в решении специфических задач исторической науки.
Глава 5 полностью посвящена педагогическим, методическим и дидактическим вопросам. Приведены примеры, анализ и методика применения систем, имеющих изначально образовательный характер, а также варианты адаптации системы поддержки научных исследований, каталогов исторических источников и ресурсов другого типа. Кроме того, описаны методы и форматы обучения студентов разработке информационных систем с учетом исторической специфики.