Короли переглянулись, и младший спросил:
– Сколько времени смогут эльфы пробыть в человеческом теле?
Создатель опередила Мирабель с ответом:
– Столько, сколько сможет прожить человеческое тело. Я закладывала двести-триста лет, но люди уничтожают свои тела быстрее. А потом эльф сможет переселиться в новое тело.
Мирабель стиснула зубы, но собрала всю свою выдержку и спокойно сказала:
– Не всё так просто. Во-первых, время в Нижнем мире идёт по-другому. Здесь я отсутствовала всего несколько недель, а там минуло три сезона. Во-вторых, не все тела подходят, должно быть чёткое соответствие способностей. Оптимально – готовить тело с утробы матери, но это, как вы понимаете, не совсем этично. И ещё мардоги уничтожают хранителей. Они целенаправленно сжигают на кострах всех, кто имеет хоть какие-то зачатки магии.
– Странно, – произнесла Создатель, – я не закладывала магию в Нижний мир. И научить магии человека невозможно.
Мирабель опустила руки на колени и с силой заломила пальцы:
– Они называют магией всё, что не могут объяснить, и всё, что они не понимают. Люди необразованные и наполнены животными инстинктами. Их развитие протекает значительно медленнее нашего.
– А зачем мардогам сжигать хранителей? – спросил Мирослав.
– Мы подозреваем, чтобы изолировать миры. Только хранители могут открыть портал снизу.
– Выходит, цель мардогов – уничтожить Нижний мир? – задумалась Создатель.
Мирабель не выдержала и процедила сквозь зубы:
– Я не знаю целей этой популяции. Хорошо, если те, кто создал их, понимали, что делали. Но, к сожалению, высшие не отчитываются нам о своих ошибках.
От её тона все присутствующие опешили.
– Мраце, что с тобой? – спросил Мирослав. – Твоё поведение нерационально, а слова не несут смысла. Ты здорова?
– Она здорова, – проговорила Создатель и опустила глаза.
– Твоё поведение пугает меня, Мирабель, – произнёс старший король. – Если так на тебе сказался переход, то тебе нужен отдых. Но ответь мне ещё на один вопрос, прежде чем уйдёшь в свои покои. Тела для королевы и наследников найдены?
– Да, мой король. Они будут ждать, и если время будет течь слишком быстро, они воспроизведут себе замену.
– Это добрая весть. Надеемся, до этого не дойдёт и план Создателя не пригодится.
Девушка с угольно-чёрными волосами слегка склонила голову в знак благодарности.