– Отлично, на сегодня закончим, – скомандовал Конрад. Он словно и не заметил того, что только что произошло между мной и принцем.
Опустив взгляд, молча направилась в беседку, где сидела воодушевлённая Николь.
– Эм, вы так здорово смотритесь вместе!
– Что за глупости, Ники? – тут же возмутилась я её словам. – Не ты ли недавно считала его чудовищем?
– Ну, так красивая сказка получается, красавица и чудовище, – подруга невинно пожала плечами.
Я закатила глаза, не в силах больше слушать её детский бред.
– Ник, я обручена, у меня есть жених, которого очень люблю и жду, поэтому прекрати представлять нас вместе.
– Ой, вы посмотрите как завелась, ладно, ладно. Помню я о твоём Роуэне.
– Не будем сейчас об этом. Расскажи мне лучше, как там Вики?
– Как обычно, ворчит и спорит с родителями, ничего нового, – видимо Виктория действительно ничего не рассказала сестре.
– Понятно, – проговорила я, улыбнувшись.
Моя сильная девочка справилась, молодец подруга, горжусь тобой.
– Ну что, Эм, мне, к сожалению, уже пора идти, увидимся на балу.
Я утвердительно кивнула и обняла подругу на прощание.
Остаток дня пролетел быстро. Не успела заметить, как наступил вечер. Дядя сам наряжал меня в пышное чёрное платье, расшитое росписью брильянтов. Корсет подчеркнул мою талию, вырез на декольте слегка обнажил мою грудь. Локоны, что он завил мне, водопадом струились по моим плечам.
– Какая ты у меня красавица, – молвил он по-отцовски улыбаясь.
В этот момент мне стало очень грустно, вспомнилась улыбка папы и мой первый бал во дворце. Но сейчас не время распускать нюни. Если не буду держать себя в руках, Дастиан меня сожрёт и не подавится. Раздался стук в дверь.
– А вот и твой принц на сегодняшний вечер, – пошутил Конрад.
Я недовольно на него посмотрела:
– Скорее мой пленитель.
В комнату зашёл Дастиан. На мгновение я потеряла дар речи. Он был совсем не похож на себя. Аккуратно зачёсанные назад волосы, золотая корона, одетая на бок. Чёрный вышитый золотом камзол с большими пуговицами, брюки, что так идеально сидели на нём, лакированные туфли. Ремень с большой пряжкой, на которой висел огромный меч в золотых узорных ножнах. Невозмутимое выражение лица, на котором лёгкой тенью в уголках губ проглядывалась улыбка. Если бы он ещё не разговаривал, может быть поход на бал даже доставил мне удовольствие. Не зря говорят: «Молчи, за умного сойдёшь», – вот это как раз его случай.