Влад вёл автомобиль, время от времени посматривая на жену новым взглядом. Заметив внимание мужа, Альбина украдкой ловила его взгляды, теряясь в догадках о причине обновления.
«Удивительно, – улыбалась она втихомолку, – что так затронуло Влада? Неужели интерес ко мне большинства из окружающих на встрече мужчин. Конечно, они наперебой расточали мне комплименты, а некоторые даже в шутливой форме обещали отбить у мужа. Но Владу никогда не была свойственна ревность».
Они уже миновали границу области и проезжали посёлок, вдоль дороги которого местные жители торговали овощами и фруктами. Напротив каждого из домов, на скамейках стояли вёдра, наполненные картофелем, луком, яблоками, грушами, помидорами, болгарским перцем, лежали крутобокие тыквы.
– Останови пожалуйста машину, милый, – Альбина коснулась прохладной ладонью руки Влада.
– Что такое, моя красавица? – удивился Влад, прижимая автомобиль к обочине.
– Точно, красавица! – воскликнула Альбина. – Мама именно так их называла – лесная красавица.
Поскольку Влад недоуменно смотрел на неё, Альбина поспешила пояснить.
– Груши, Влад. У родителей на даче росло дерево, на котором созревали зеленые плоды, с тёмно-красными боками. Вкуснее я в жизни не пробовала! Мне кажется, что там продаются точно такие же.
– Пойдём, посмотрим, – улыбнулся Влад.
Едва они, покинув автомобиль, подошли к скамеечке с дарами завершающегося лета, как из дома поспешила к ним навстречу хозяйка. Красивая женщина в слегка выгоревшем, штапельном платье, горчичного цвета, с чёрным горохом, высокая, плотно сбитая, с зачёсанными в пышный узел на затылке, рыжеватыми, не тронутыми сединой волосами, она выглядела намного моложе своего пенсионного возраста. Большие, серые, глубоко посаженные глаза на бело-розовом, с чуть увядшей кожей, округлом лице, внимательно смотрели на супругов.
– Желаете лесную красавицу? – доброжелательно спросила она.
– Как вы угадали? – удивилась Альбина.
На скамеечке, помимо груш, красовались большие, румяные яблоки, горделиво рдели поздние помидоры, лоснились крупные болгарские перцы.
– Красота влечёт красоту, – загадочно улыбнулась женщина, и указала рукой на ведро с грушами. – Пожалуйста. Вы возьмёте всё?
– Конечно, – подал голос Влад. – А может, у вас есть ещё?
– Как раз осталось ещё ведро. Прошу в дом, – поманила их женщина за собой.