Медленно отводя ноги от раковины унитаза, он потихоньку, сантиметр за сантиметром, развернулся, с нарастающим волнением переводя взгляд на то место, где должна была находиться Эмма, в мгновение ока из девушки переродившаяся в потустороннего андрогина.
Но ни девушки, ни андрогина в ванной комнате не было.
Комната была пуста.
Эмма исчезла, беззвучно, незаметно, бесследно.
В пустоте и ошеломлённости, охваченный неодолимым внутренним параличом, стоял Лео в ванной комнате минуты три, если того не больше.
И даже веки его застыли в мёртвой неподвижности, так что только яркий свет парных бра заставил их, наконец, заморгать, стирая накатившие слёзы.
Лео, выйдя из оцепенения, медленно опустился на пол, изогнулся причудливым образом (от чего из промежности натекла лужица на пол) и, захватив коленями кончик кляпа, вытащил затычку изо рта.
Упал, потеряв равновесие, и с минуту лежал на полу, старясь избавиться от надсадной одышки.
– Эмма!
Опустевшие комнаты ему не ответили.
Эмма исчезла.
Так, будто и не было её никогда.
– Эмма!
«Она не придёт» сказал ему внутренний голос. «И вообще, её никогда не было. Нет, и не будет. Это такое представление…»
– Замолчи! – прикрикнул сам на себя Лео.
«Здесь всё бутафорское, дружок. Театральное, выдуманное, ненастоящее. Появляется, а потом исчезает. Проваливается сквозь люк…»
– Замолчи! Замолчи! Замолчи!
«Хорошо» согласился голос. «Замолкаю».
– Эмма!
Лео уже догадался, что подругу звать бесполезно, и кричал теперь лишь потому, что не хотел оставаться в тишине, боялся её и криком гнал прочь.
Через пару минут он окончательно охрип и замолчал.
Горло саднило и страшно хотелось пить.
Страшно оттого, что не знал, как утолить жажду со связанными руками, и осознание беспомощности усиливало панику.
Лео решил, что не будет звать на помощь.
Не хотелось, чтобы посторонние видели его беспомощность.
Кроме того, немного узнав нравы отеля, Лео резонно полагал, что предстать перед постояльцами или обслуживающим персоналом голым и связанным – это навлечь на себя новые приключения, возможно и не прописанные в сценарии.
Потому, собравшись с силами, он бешено закрутился, отчаянно ёрзая по полу вправо и влево, цепляясь краями ремня за малейшие неровности предательски-гладкой плитки и стараясь всеми силами избавиться от пут.
Каждые две-три минуты он вынужденно останавливался, чтобы перевести дух и облизать губы, которые от неутолённой жажды начали уже потрескиваться и саднить по краям.