Девушка рассмеялась. Я присел рядом с ней. Удивительно, но ее смех завораживал, он заразил меня, поэтому я тоже принялся смеяться.
– Политика – слишком сложная вещь, – ответила она, успокаиваясь. – А мне даже вход в библиотеку не дают.
– Но ты могла бы подняться по карьерной лестнице.
– Нет, Руэн. Вовсе нет. Тебе не жарко? Ты весь вспотел.
Действительно. Пока мы разговаривали, я и не заметил, как по лицу стекали капли пота. Прилизал передние пряди назад – лучше не стало.
– Иди хоть ноги помочи. Я, эльф, терплю это, а вот ты можешь получить тепловой удар.
Я кивнул, снял обувь, закатал джинсы и ступил на берег речки. Здесь было не так уж и глубоко, поэтому я двинулся дальше. Стало намного лучше, пусть даже прохладой наслаждались только ноги. Осмотревшись, я понял, насколько тут чистая вода. Я посмотрел на Элизу. Она широко улыбалась. Я улыбнулся ей в ответ. Никогда я так еще не наслаждался природой. Не вспомню даже, когда последний раз на эту самую природу выходил.
Тут рядом со мной по воде пронеслась какая-то тень. Не слишком большая, прозрачная.
– Элиза? – обеспокоенно кликнул я, пока до меня доходило. – ЭЛИ…
Меня схватили за ноги и потянули. Я не удержал равновесия и в полный рост (почти шесть футов, между прочим) окунулся в воду. Так же быстро оттолкнулся от дна руками и вынырнул, жадно глотая ртом воздух. На берегу от хохота задыхалась Элиза. Рядом со мной высунулась голова: темные волосы, золотистые глаза и загорелое лицо. Уши были похожи на жабры. Нимфы. Они тоже реальны.
– Да расслабься ты! – радостно крикнула незнакомка. – Зато теперь мы знаем, что ты умеешь плавать. По крайней мере, подъем из воды занял у тебя несколько секунд.
– Как это понимать?! – рассердился я, вставая на ноги.
– Это Лана. Еще одна моя знакомая, – пояснила Элиза. – Давно не виделись, Лана! – она помахала с берега.
– Я тоже рада тебя видеть! – помахала в ответ своей сырой рукой Лана.
– Чтоб я ещё раз тебе доверился, как тот мужчина с ресепшена… – проворчал я.
– Погоди, что? – сменила интонацию Эл.
– Тот мужчина на ресепшне, где ты поселилась. Он, на удивление, быстро сказал мне номер твоей комнаты.
– Проклятье! – выругалась она. Я вскинул брови, Лана нахмурилась. – Эльфы заботятся о безопасности друг друга и незнакомым никакую информацию не дают. Значит, он знает тебя! И, возможно, за тобой уже идет след.