– Нет, драться это не мое.
– Зря, красивым девушкам в жизни может пригодиться. Всякое бывает. – Вера не оставляла надежды убедить подругу.
– Мы живем в век гуманизма, – с шутливым пафосом возразила Алиса. – Сейчас не принято на людей среди бела дня нападать. А вечерами мы с тобой в опасных местах не ходим. Пойдем лучше со мной на танцы.
Уже несколько лет Алиса увлеченно занималась восточными танцами. Это дело ей нисколько не надоедало, и она достигла в нем определенных успехов. Их группа регулярно давала концерты и нередко выезжала для выступлений в другие города.
– Танцы это скучно, – протянула Вера. – А каратэ это динамика, соревнования, у меня обязательно будет черный пояс, – азартно продолжала она.
– Будет, будет, – согласилась с подругой Алиса, – приглашай на соревнования, с удовольствием посмотрю на твои победы.
– Здорово было бы вместе тренироваться, – повторила Вера. – А твои восточные танцы придумали, чтобы мужчин ублажать, а сейчас это не модно, не говоря уже о том, что мало кто этого заслуживает.
– Причем тут мужчины, – Алиса немного обиделась. – Я танцую для себя, просто потому, что мне это нравится, и никого ублажать не собираюсь.
– Ладно, танцуй, – махнула рукой Вера, – только от каратэ пользы все равно больше.
Так и не придя к единому мнению по этому вопросу, подруги закончили обедать и вернулись за свои компьютеры ожидать окончания второй половины длинного рабочего дня. Но сейчас обычную рабочую скуку для Алисы скрашивало предвкушение скорого отпуска – она работала последнюю неделю. Она просматривала в интернете предложения горящих путевок, рассчитывая отдохнуть бюджетно, но пока ничего подходящего не попадалось. Но Алиса не теряла надежды – время еще есть.
В последний рабочий день перед отпуском Алиса выходила из проходной в прекрасном расположении духа – наконец-то свобода, теплое июньское солнце, ласковый ветер, которому так и хочется побежать навстречу. На лице сама собой появилась улыбка, и легким быстрым шагом Алиса направилась в сторону дома. Ей удалось-таки найти и забронировать отличный и недорогой отель в Турции, и она торопилась домой, чтобы оплатить путевку.
Знакомая дорога, по которой она ходила каждый день на работу, казалась ей родной и дружелюбной, несмотря на внешнюю унылость. Дорога эта представляла собой довольно узкий тротуар, с одной его стороны протянулась глухая бетонная стена – заводской забор, а по другую сторону шумело всегда полное машин оживленное шоссе, отделенное от тротуара полоской газона. Обычно по этому тротуару после рабочего дня двигался плотный поток людей, которым хотелось непременно не позже чем через пять минут по истечении рабочего времени вырваться из-за турникетов проходной на волю. Но сегодня Алиса немного задержалась, чтобы перед отпуском завершить некоторые дела, и дорога домой была непривычно пустынна.