Внезапно она услышала позади плеск воды и мужской голос:
– Какая очаровательная картина. Мне срочно нужна кисть!
Ксеша от испуга подпрыгнула, и, обернулась, посмотреть, откуда исходит голос, но нечаянно опрокинула ведро с мыльной пеной и, поскользнувшись, упала прямо в бассейн, смешно размахивая руками. Потеряв ориентиры в пространстве, она барахталась, понапрасну пытаясь нащупать дно.
Под высокими сводами бассейна раздался гомерический хохот, эхом отдаваясь по огромному помещению.
– Зря стараешься, здесь глубоко, – снова послышался низкий мужской голос.
И тут же ее подхватили руки, подтащили к краю бассейна и бесцеремонно подтолкнули вверх прямо под мягкое место.
Ксения вскочила и, спешно вытирая лицо мокрыми руками, уставилась на испугавшего ее мужчину. Над водой была видна лишь голова с мокрыми, волнистыми волосами и смеющиеся глаза на смуглом лице.
Она в растерянности смотрела на незнакомца и не знала, что ему сказать. Спасибо, что спас? Или накричать за то, что испугал? И как он так тихо плавал, что она не заметила, подивилась Ксеша.
– Прости, я не хотел тебя напугать, – прочитав ее мысли, ответил мужчина.
Он снова расхохотался, глядя на смешную мокрую девицу, с которой ручьем текла вода.
От этого издевательского смеха у Ксении задрожали губы, и чтобы не разреветься прямо здесь, она развернулась и побежала прочь.
А вслед сквозь смех неслось:
– Эй, малышка, куда же ты? Давай поплаваем вместе! Тебе понравится!
***
– Там, там… – Ксения примчалась на кухню к Анне.
– Что случилось? Где там? – всполошилась Домовиха и, глянув на девчонку, с негодованием хлопнула в ладоши. – Батюшки! Ксеша, ты почему такая мокрая? Ты же сейчас все здесь зальешь!
– Анна Михайловна, у нас в бассейне незнакомый мужчина плавает!
Анна посмотрела странно:
– В смысле? Живой плавает? Или…
Ксеша замахала руками:
– Конечно, живой. Он меня так напугал, что я… – Она не выдержала и все—таки заревела.
– Ну что ты, ей Богу, перепугала меня! Успокойся, это, наверное, Стёпушка, брат Матвея. Он часа два назад приехал. Бассейн – это его любимое место, – она засмеялась.
Ксения удивилась, честно говоря, она впервые видела, чтобы Домовиха смеялась и говорила так ласково.
– Не бойся его. Он странный, но удивительный, – все еще улыбаясь сообщила Анна.
– Да? – Ксения внезапно перестала реветь, ей показалась несуразной характеристика мужчины – странный и удивительный. – Брат?