– Ой, прошу прощения! – пробормотала она, разглядывая парня, так неожиданно оказавшегося перед ней.
– Новенькая, – не спрашивал, а утверждал тот. – Кажется, я даже знаю, кто ты.
Ада смутилась; сняла капюшон и чуть тряхнула головой, смахивая дождевые капли.
– Адель Хортон, я прав? – пристальный взгляд скользнул по ее лицу, лишь на мгновение остановившись на родимом пятне.
– Можно просто Ада, – сказала та.
Парень кивнул и широко улыбнулся. Первым, что бросилось в глаза Адель, был тонкий, едва заметный шрам на его скуле. Он имел форму полумесяца («Странно, точно у какого-то викинга!») и словно обрамлял левый глаз. Вторым были его черные глаза, резко контрастирующие со светлыми, чуть вьющимися волосами.
– Рафаэль Клифт, – представился парень и протянул руку. – Добро пожаловать в Ливенворт.
У него был приятный бархатный голос, а глаза, казалось, просвечивают Аду насквозь, точно луч рентгена.
– А откуда ты знаешь обо мне? – Адель недоверчиво прищурилась, но руку пожала.
– Ты не в курсе? – удивился Рафаэль. – Вся школа ждала твоего приезда. Целое лето.
Ада ощутила, как ее сердце проваливается в пятки, а к горлу подползает тошнота.
– Серьезно?
– Нет, – Рафаэль искренне рассмеялся, обнажая белоснежные, чуть неровные зубы, – Ради интереса погуглил новичков в этом семестре и нашел твой инстаграм.
– Окей, – Ада натянуто улыбнулась. Честно говоря, ей хотелось поскорее найти кабинет, сесть куда-нибудь подальше и потихоньку стащить мокрые кеды. Но Рафаэль, кажется, не собирался ее отпускать.
– Это моя работа, – Рафаэль изящно склонил голову набок, не отрывая пристальных глаз от Ады, – Я неофициальный лидер этой школы.
– Эмм, круто, – Адель с надеждой заозиралась по сторонам: и угораздило же ее в самый первый день попасть в объектив столь самовлюбленного типа.
– Кстати, твоя аудитория вон там, – вдруг спохватился Клифт, указывая в самый конец коридора. – Разреши мне проводить тебя, Ада?
Дождавшись ее кивка, Клифт легонько взял Адель за плечо и принялся вести через толпу спешащих учеников. Он шагал легко и почти невесомо, а его прикосновения отчего-то холодило.
«Вампир?» – мысленно усмехнулась Ада, прогоняя неприятный холодок, бегущий вдоль спины.
– Двести два, верно? – Рафаэль остановился напротив кабинета с надписью «Естественные науки».
– Угу, – раздавшийся звонок заставил сердце Адель вновь оборваться, – Спасибо, Рафаэль.