Когда похороны закончились, караванщики расселись по повозкам и продолжили движение. Нескольким наемникам пришлось занять места убитых пепельников, что немного ослабляло защиту, но зато не пришлось бросать посреди леса ценный товар и дюжину крепких коней.
Виктор снова сел в головную телегу, надеясь побеседовать с Грокотухом обо всем, что произошло во время и после боя, но караванщик оставался на удивление молчаливым. Он старался не глядеть никому в глаза и перестал улыбаться, что для него было довольно странным. Грокотух ограничивался короткими ответами и постоянно бормотал что-то вроде «не теряй бдительности, потом поговорим», и в итоге Виктор решил дождаться утра. Йормлинг постоянно шел вровень с головной повозкой, не спуская глаз с «колдуна», который, по его мнению, представлял для всей караванной компании несомненную угрозу. Виктор хотел поговорить с командиром наемников, объяснить, что он не желает никому зла и что все его способности – лишь результат перехода между мирами или же «скромный» подарок от Лагоша, но это могло привести к еще более печальным последствиям, так что от этой затеи пришлось отказаться. Караванщик был прав – тайну стоило держать при себе и стараться быть похожим на местных, а не на пришельца из иного мира. Загрустив, Виктор укрылся какой-то жесткой и колючей шкурой и до самого утра полностью погрузился в самого себя, оставшись наедине со своими мыслями и переживаниями.
Осознание сна пришло не сразу. Взглянув на свои руки, Виктор понял, что его молодость улетучилась без следа, и он вновь вернулся на обыденную позицию старости и дряхлости. Старик очнулся в темной комнате без окон и дверей, где единственными предметами интерьера были две деревянные табуретки да древняя советская люстра, свисающая с потолка. Виктор попробовал сделать шаг и сразу же взвыл от боли: за последние сутки он уже отвык от своего старого тела. Ноги почти не держали туловище, а каждый вздох настолько мучительно разрывал больные легкие, что хотелось умереть. Но это был лишь сон – Виктор прекрасно понимал это, но что-либо изменить в нем или вовсе проснуться он не мог. Что-то мешало.
И причина не замедлила явиться: в дальнем углу комнаты вдруг возник Лагош. Но на сей раз его допотопная стиляжья одежда сменилась блестящими полированными наемническими доспехами. Гремя латами, он чинно подошел к табуретам и сел на один из них, жестом предложив Виктору воспользоваться вторым. В руках Лагоша неожиданно оказалась бутыль магмагрога и две пивные кружки.