Потирая ушибленный локоть, который каким-то образом встретился с косяком двери, я задумалась о том, что оставила позади, приехав в Блэкхоулл. Приёмные родители, Джордж и Мэри, теперь находились от меня более чем в четырёхстах милях. Вспомнив трогательное прощание и напутственные слова, я погрузилась в ещё большую задумчивость. Джордж и Мэри не могли удерживать меня, несмотря на всю их любовь и поддержку. Они знали, как было важно для меня приехать сюда вновь, чтобы получить ответы на все вопросы, что стали терзать меня с подросткового возраста, когда я стала задумываться о причинах того, почему при живой семье, я жила в приёмной, лишившись настоящих родственных отношений, которые старались заменить приёмные родители.
Настоящий отец оставил меня на попечение Джорджа и Мэри, которых он выбрал сам, когда мне было семь лет. Свою мать я не знала, отец никогда не говорил о ней, а единственное напоминание о ней, как мне казалось, висело на моей шее в виде крошечного овального кулона с буквой «С» внутри. Кулон был со мной, сколько я себя помнила. Приёмные родители вырастили меня как собственную дочь, подарив замечательную жизнь, обеспечив хорошее будущее и отправив в один из лучших университетов. Они не стали волноваться, когда после окончания университета, два месяца назад, я прямо сказала им, что отправлюсь в Блэкхоулл; они уже давно догадывались об этом желании. Меня терзали сомнения: родной отец присылал открытки на каждый мой день рождения до шестнадцати лет, напоминая о себе, и я знала, что он не мог оставить меня у чужих людей без причины и не перестал бы присылать поздравительные карточки. У этого всего должно было быть объяснение. Я была уверена в этом.
Спустя полтора часа я стояла у закрытой двери кабинета мисс Уокер, стараясь перевести дыхание. Убрав выбившуюся из косы светлую прядь волос за ухо, поправила ворот водолазки. Ещё раз полностью осмотрев себя, вдруг заметила новый синяк на икре правой ноги. Мысленно сокрушившись, проведя ладонью по чувствительной коже, подверженной любым негативным факторам, вспомнила, как споткнулась утром в ванной, по всей видимости, в тот же момент получив крошечную фиолетовую отметину, которую теперь нечем было скрыть, из-за чего волнение перед собеседованием усилилось. Я глубоко вдохнула и шумно выдохнула, стараясь унять частое сердцебиение и трепет перед закрытой дверью, за которой находился мой возможный будущий работодатель.