– Не мог пораньше вернуться? – с укором спросил он Черчилля. – Когда еще Илья тут был. Теперь ведь с ним и не свяжешься.
– Мяу! – явно возмутился кот.
Данила тем временем продолжал размышлять. Черчилль отсутствовал недолго, вернулся весь в какой-то пыли. Маячок перестал работать в районе подвала, а Черчилль и Марфа где-то пересеклись, и скорее всего это произошло именно в подвале. Черчилль-то маленький; залез и вылез обратно через какую-нибудь отдушину в фундаменте, а девчонки, видимо, там по-прежнему сидят и не могут выбраться. Только почему они не позвонили? Или из подвала телефон не пробивает?
А Илью где носит? Девчонок вызволяет? Или, растяпа, не врубился, что они там, подергал запертую дверь и пошел их в другом месте искать? Так он, пожалуй, долго пробродит.
– Черчилль, что же нам теперь делать? – беспомощно посмотрел на кота Данила.
Тот угрюмо сощурился, спрыгнул на пол и, подойдя к миске, начал есть. Считает свою миссию выполненной, понял Данила, однако облегчения это открытие ему не принесло. Тревога одолевала его все сильней и сильней.
Из передней послышались три настойчивых звонка. Коснувшись кнопки на сенсорном пульте коляски, Данила устремился к двери. Наконец-то вернулись!
Как бы не так. На пороге стояли не трое, а двое. Совсем другие двое: одноклассники Марфы – Диана Юсупова и Клим Ахлябин.
– Привет! Марфа дома? – звонко осведомилась маленькая изящная черноволосая Диана.
– Нет, – хмуро ответил Данила.
– А она с Лизкой? – продолжила расспросы Диана.
– Очень надеюсь, – откликнулся Данила.
– Куда они пошли? – спросил длинный, худой как жердь Ахлябин.
– Значит, так: у меня для вас задание, – скороговоркой произнес Данила. – Знаете, где вход в наш подвал?
– Ну-у, приблизительно, – как-то по-лошадиному мотнул головой Ахлябин. – Дедушку вашего, что ли, надо позвать?
– Вот этого нам как раз сейчас совершенно не надо, – отрезал Данила. – Дедушке вам лучше сегодня вообще на глаза не попадаться.
– Да-а? – недоуменно разинул рот Ахлябин. – А что случилось-то?
– С Марфой? – подхватила Диана.
– С Марфой, – решил ничего не скрывать Данила. – Только, чур, никому ни слова.
– Могила, – солидно заверил Клим.
А Диана добавила:
– Мог бы и не предупреждать. Марфа моя подруга. Но что случилось-то?
– Похоже, девчонки оказались заперты в подвале и не могут оттуда выбраться, – сообщил Данила.