– Привет! – услышала я тонкий восторженный голос позади себя. Оглянувшись, я увидела миниатюрную молоденькую девушку с длинными светлыми волосами, наращенными ресницами и ногтями красного цвета. Дорогое короткое платье, множество несуразных украшений, драгоценностей. «Типичная кукла. Откуда она меня знает? Хотя можно догадаться. Хочет, чтобы я написала о ней статью. Или вернее написала за нее что-нибудь». Такие предложения, кстати, поступали ко мне не раз.
– Неужели ты меня не помнишь? – улыбаясь, спросила эта миловидная блондинка. – Я – Алиса. Мы учились вместе в восьмом классе, а потом я уехала.
– Алиса! – искренне удивилась и обрадовалась я. Как-никак, она была моей единственной подругой в лицее.
Она обняла меня и поцеловала в щеку. Ее глаза светились, как у ребенка. Все-таки она осталась той самой милой девочкой. Ее не испортили ни деньги, ни это напыщенное общество. Меня это порадовало.
– я слышала, что ты стала журналистом. И даже выпустила книгу, – восторженно продолжала Алиса. – Какая ж ты молодец!
– всего лишь роман, который не особо пользуется популярностью, – скромно улыбнувшись, ответила я. Хотя мне было приятно слышать, что эта небожительница (коей я считала ее в детстве) знает о моих успехах.
– что ты! Я сама еще не читала его, но увидела твою книгу у моей свекрови. А она, знаешь, такая умная. Что попало читать не будет. Мне было так приятно сказать ей, что я лично знаю писательницу. Правда она так недоверчиво на меня посмотрела. Ох, дорогая, знала бы ты, как мне тяжело с ней приходится! Очень вредная тетка, – щебетала Алиса.
– так ты вышла замуж! Поздравляю!
– да, – самодовольно сказала она и указала мне взглядом в сторону. – Вон мой муж разговаривает с кем-то. Правда, милашка?
«Милашке» на вид было лет сорок. Высокий, крупного, но спортивного телосложения. Видно, что следит за своей внешностью очень щепетильно. Кожа чересчур загорелая в это осеннее время. Под глазами белые круги, нетронутые загаром, которые часто бывает у тех, кто увлекается солярием. Да, тот тип мужчин, который мне никогда не нравился. Слишком самовлюбленный. Я была почти уверена, что он выбрал жену не только за богатство и положение, в котором и сам не нуждался, но и за внешность. Ему наплевать на характер, ум избранницы. Такие мужчины относятся к женщинам, как к дорогому автомобилю, своей любимой игрушке. Привязанность, любовь, жертвенность для них пустой звук. И вскоре он найдет другую, более молодую или более красивую. Если уже не нашел. Да, и ему не понять, что Алиса не такая, как другие силиконовые куклы, хотя и выглядит как они. Не оценит ее простоты, душевности. Алиса же влюблена в своего мужа. Но не той любовью, которая может убить, не той, что сильна, как смерть. Нет, такие чувства ей, к сожалению, неведомы. А может к счастью. Алиса слишком зациклена на себе, чтобы любить кого-то сильнее, чем себя саму. Она была лишена материнской любви и ласки, а эта пустота была заполнена отцовским обожанием и восхищением. Для Алисы любовь – это внимание, ласка, дорогие подарки, романтика. К человеку, который все это ей даст, она способна испытать нежность, привязанность, умиление, как к домашней собачке. Природу ее чувств я изучила еще в школьное время. Помню, Алиса пригласила меня к себе домой. Для моего неискушенного взгляда этот огромный коттедж, в интерьере которого смешались несовместимые стили (это я понимаю только теперь), картины, вся его помпезность, показался великолепным. Настоящий дворец! Я не могла понять, как люди живут в такой роскоши, как Алиса может равнодушно относиться ко всему этому. Моя подруга же решила показать себя настоящей хозяйкой. Она уверенно отдавала приказы кухарке и другой прислуге, подражая, видимо, матери. Выпив чаю с нежнейшими пирожными, Алиса предложила погулять в саду с Мерли, ее мопсом. С какой нежностью она относилась к этой собачке! Я даже восхитилась ее добротой. Но вскоре Алиса сообщила мне, что «эта противная собака расцарапала ей все руки и стала совсем неинтересной», поэтому они отдали Мерли служанке.