Предварительный прокат на льду Ванкуверс Гарден для Крэйга Стэплса складывался как нельзя удачно. Накануне объявили о прибытии на мероприятие очень важных гостей, среди которых должны были быть премьер-министр Канады, шишки из федерации фигурного катания на коньках и боссы рекламных компаний, которые особо интересовали не столько Крэйга, сколько его менеджера Майкла, который не теряя времени прогуливался невдалеке ведя бесконечные телефонные переговоры.
Закончив бессмысленную разминку и запомнив основных соперников по чемпионату, Крэйг выдвинулся в раздевалку, где его уже встречал менеджер с новостью о пресс-конференции, которая должна была состояться в специально выделенном зале гостиницы.
– Черт побери, Майк, могу я хоть немного времени уделить себе и прогуляться по дивным улочкам Канады.– без тени иронии заметил фигурист.
– Конечно можешь, что с тобой, похоже общение с низшими по рангу заставляет тебя быть занозой в заднице.– встрепенулся Майкл, ставя в расписание чемпиона посещение культурных достопримечательностей славного городка.
Ночь с Пегги отдавалась легким побаливанием в суставах и ужасающей картиной сорванного носителя. Найдя в номере все свои атрибуты власти, но не найдя ассистентку санитарного инспектора, которая вероятно была вызвана более неотложными поручениями, детектив еще раз внимательно осмотрел защелку окна. Небольшого размера, стандартной формы “открыто-закрыто”, он и сам не мог понять как это ему пригодится в расследовании дела. Найдя в телефоне несколько пропущенных звонков от мамы и одно текстовое сообщение из управления о заслушивании первоначальных доводов, Нэс выдвинулся на выход. Рассчитавшись по счету и осмотрев холл гостиницы, удовлетворенный постоялец вышел на знакомую ему улицу, где от толпы не осталось и следа, и только зеленые насаждения с капельками утренней росы напоминали о случившемся.
Лейтенант Харпр из городской полиции Нью-Йорка проводил вводную для новичков.
– Привет Бобби, я уже это где-то слышал.– дал понять о своем появлении Нэс, доставая на ходу сигарету из помятой пачки с надписью “Убийство”.
– Тебя ждут в кабинете Майлза.– понял шутку лейтенант, продолжая выполнять свою работу.
Декстер Майлз был моложавого вида старичок, по возрасту уступавший маме Нэса, но своей репутацией заслуживший уважение коллег по ремеслу и самого лучшего детектива по раскрытию убийств.