Мотор перестал тарахтеть, и катер, замедляя ход, подобрался к пирсу Большого Заяцкого острова. Александр Яковлевич Мартынов, руководитель Школы юного археолога, бросил швартовы сотруднику МЧС, стоявшему на причале, и первым сошел на берег. Мы последовали за ним.
Прямо перед нами – древняя церковь Андрея Первозванного, полностью выстроенная из дерева, как говорят, Петром Великим в 1702 году. В ней по преданию был освящен легендарный символ русского флота – Андреевский флаг. Поодаль – летняя монашеская кухня и ледник для хранения продуктов, а за ними небольшая пристань для моторных лодок (более серьезные суда здесь не помещаются). Все это было сооружено несколько веков назад монахами и неплохо сохранилось до наших дней.
На Большом Заяцком острове идут активные археологические работы. Лабиринты, которые мы увидели здесь – настоящие. Их змеевидные каменные остовы плотно затянуты мхом и крепко утоплены в землю. Даже ходы не протоптаны. Видимо, давно не ступала в них человеческая нога. Уникальная находка для археологов.
Чем дальше вглубь острова, тем интересней. Лабиринты – шире, их диаметры – длиннее, камни в их стенках – массивнее. Наконец, упираемся в самый большой в мире лабиринт этого типа. Двадцать пять метров в диаметре. Ходы закручены по принципу двойной спирали. Александр Яковлевич подробно рассказывает об уникальных соловецких сооружениях…
Летний рассказ Александра Яковлевича о древних лабиринтах и могильных курганах был настолько интересен, что, приехав на Соловки зимой (когда все доисторические объекты были полностью засыпаны снегом), я сквозь метель и сугробы заявился к нему в гости с блокнотом и диктофоном. Вдруг еще чего-нибудь интересного расскажет…
– Археология развивается таким образом, – начал мой собеседник, – что каждое поколение исследователей как бы стоит на плечах своих предшественников. Те из специалистов, которые говорят только о себе и своих работах, лукавят, поскольку и их выводы строятся не только на собственных исследованиях, но также на опыте предыдущих поколений. Поэтому прежде, чем перейти к разговору об археологии на Соловках, нужно ненадолго обратиться к истории исследования соловецких древностей.
Нынешние исследователи первобытной археологии островов опираются на работы двух крупных ученых: Николая Николаевича Виноградова (1876–1938) и Анатолия Александровича Куратова (1936–2014).