и грозно на всех рычал.
«Ко мне, дружок! Молчи, родной!» –
Мария просит.
И пес послушно отступает
и голову к ее ногам кладет.
«Ведите ее в замок!» – скомандовал один
и сразу понеслась: под руки подхватив,
ее ведут они в свою обитель,
да о мешке не забывают, –
с собой осторожно забирают.
И держат путь в ворота через башню,
где стражи, словно вороны
высматривают чужаков
на подступах к своим владеньям.
А стены крепости – высоки и толсты,
за ними – просторный двор,
усеянный домами, конюшнями,
складами и казармами.
Везде – ночной народ,
шумит и топчется на площадях,
кидая на Марию любопытства взоры.
Пройдя с солдатами дворы,
девица предстает пред замком,
который ввысь раскинул каменные этажи
почти, что до луны.
К нему ведет сосновая аллея,
в колючих мрачных ветках
филины воркуют и шепчутся о ней.
А перед замком озеро синеет,
в нем водяные лилии нашли приют,
и у воды пестреют Мирабилиса цветы,
как сотни желтых факелов,
горят они в ночи.
А пряный запах Маттиолы,
что притаилась у основанья троп,
как эликсир из чуда
разливает аромат повсюду.
Но вот, окончен путь,
и замок, как нерушимая скала
ей неохотно отворяет двери.
И вот, она в гостиной, в которой
не было гостей уж сотню лет:
под сводами из балок
сияет в лунном свете просторный зал,
украшенный колоннами и арками.
На каменном полу – ковры,
на грубой темной мебели, –
овечьи шкуры.
В огромных окнах стекол нет:
ночным ветрам всегда здесь рады.
И звезды блики серебра кидают на стены,
где гобелены. На них вышита луна, –
их божество и мать родная,
заступница в веках,
а на картинах, – лошади резвятся на лугах,
в неоновых мирах.
В камине каменном дрова не зажжены, –
для красоты они, ведь дети ночи
не бояться холода и тьмы
и видят в темноте они не хуже сов.
На стенах – бронзовые канделябры,
в них свечи, что в эту ночь
лишь для нее зажгли.
И сам правитель Лисагор
предстал пред ней во всей красе своей:
он восседает на высоком черном троне,
а на плече его сидит дозорная сова.
На нем нет злата и каменьев,
лишь скромная охотничья ливрея
и кожаные сапоги.
Высок и статен Лисагор,
с копной чернеющих, как смоль волос,
с холодным и недружелюбным взглядом
раскосых карих глаз.
Не так рисуют люди правителя обители,
где чудищ полчища пируют с тьмой ночной.
Мария вздрогнула: да это же он!
Это же он не дал на дно ущелья улететь
и сумел мертвой хваткой в капкан
своего города запереть.