– Какой ты горячий! Ну, точно – мачо! – грустно улыбнулась Лена. – С моим мужем, Лёша, как-нибудь разобраться не получится. И мы с тобой живём в разных мирах. А на счёт полюбить… Всё не просто… Редко, когда любовь выдерживает испытания временем. А так – бывает очень больно. Лучше уж без любви как-нибудь… Вот вчера в ресторане – не я, так тебе могла подвернуться какая-нибудь другая сестра милосердия…
– Не говори так! – прервал её Алексей. – Может, это судьба?
– Мальчик, – Лена ласково погладила его по голове, – что ты знаешь о жизни, чтобы рассуждать о судьбе?
– Мы могли бы встречаться? – Он с надеждой смотрел в её глаза.
– Если только иногда… – протянула гостья. – Ну, мне пора! – Она, посмотрев на часы, висящие над дверным косяком, стала собираться.
– Я отвезу тебя! – поднялся Алексей.
– Сама доберусь, – попробовала возражать Лена. – Тут недалеко.
Но Алексей стоял на своём:
– На улице холодно, а ты после душа. Я не хочу так быстро тебя потерять!
Они спустились к стоявшей возле подъезда «Тойоте». Несмотря на мороз, машина завелась с пол-оборота. Немного прогрев мотор, Алексей включил передачу.
– Лёша, – молодая женщина с интересом смотрела на него, – а что там за фотография стоит на твоём письменном столе возле компьютера? Я сегодня увидела, когда одевалась.
– Военная? – уточнил он, выруливая из двора.
– Да. Там несколько человек в форме с оружием. Я тебя узнала, хотя ты очень изменился.
– Это на первой чеченской – срочная служба. Там – весь наш разведвзвод после одной операции. Двенадцать человек всего осталось.
– А в каких войсках ты служил? – голос Елены выдал волнение.
Он посмотрел на неё:
– В воздушно-десантных. Псковская дивизия.
– Лёша, – после недолгого молчания произнесла она, – ты прости меня, что назвала тебя мальчиком.
– А мне нравится, – улыбнулся он.
– Лёша, – снова заговорила она, – а я хозяйка нескольких ресторанов и жена одного из криминальных авторитетов нашего города…
Вернувшись домой, Алексей, вместо того чтобы заснуть, выкатил из-под дивана две тяжёлые гантели, смахнул с них прошлогоднюю пыль и стал с усердием делать силовые упражнения, ежеминутно повторяя: «Идиот! Ну, зачем тебе всё это нужно было?!..».