Опустил руку на ее шею. Сначала сжал потом все– таки ослабил хватку. Видимо, «второй Эмиль» одержал верх над первым. Погладил ее тонкую шею, большим пальцем чуть надавливая на пульсирующую венку.
– У тебя сейчас есть последний шанс покориться мне и стать послушной девочкой, Лира… Понимаю, что тебе еще многому придется учиться… Учиться покорности послушанию, но я окажу тебе великую привилегию– буду терпимым к твоему обучению… Если же ты продолжишь вести себя, как идонская пиранья, последствия для тебя будут гораздо менее приятными…
Лира закрыла глаза на секунду. Улыбнулась. А когда снова посмотрела на него своими золотыми омутами, в которых он тут же утонул, подарила ему смачный плевок.
– Держи свой ответ, Зверь…
Выбор был сделан. Эмиль уже не сдерживал гнева. На его лице играли желваки, а грудь яростно вздымалась.
– Прислужницы!– громко закричал он,– отведите глупую строптивицу к Герре, которая, должно быть, уже вернулась в гарем, и скажите, что Зверь приказал показать девочке, что бывает с непокорными рабынями в Землях Черных скал. Завтра я отбываю в поход по своим владениям. Вернусь через четырнадцать лун. К этому моменту я хочу видеть полностью готовую наложницу…
– Хорошо, – обошла ее по кругу, плотоядно рассматривая, буквально пожирая.
Лицо старухи исказилось в какой– то злорадно– голодной, плотоядно– порочной гримасе…
– Держите ее, вы, двое, крепче… Кобылка так и норовит вырваться… Наивная… – злобно засмеялась.
Иллирия все еще плохо соображала. Она успела было погрузиться в тяжелый, беспокойный сон, как вдруг, среди ночи, ее растолкали, выволокли в общий зал чьи– то сильные, настырные руки, а потом начался этот унизительный, гадкий осмотр…
Две надсмотрщицы крепкого телосложения со всей силы сдавливали ее руки, словно крепкими путами, в то время, как появилась эта мерзкая Герра, которая тут же, одним движением, содрала с Лиры тунику, презрительно ей брошенную, когда выводили из покоев Зверя.
– Про новую птичку Зверя говорят все… Не успели мы достичь пределов дворца, как слухи заполнили мои уши, как ливень канавы… И правда, очень хороша девица… Посмотрим поближе…– снова гадкая усмешка, от которой Лире захотелось выцарапать старухе глаза. Она уважала почтенный возраст, относилась к тем, кто намного старше с пиететом и почтением, иногда со снисхождением… Но эта… Вызывала в ней только неприязнь… Наверное, все дело было в этом жутком, грязном взгляде… Он пачкал похотью, пачкал пороком… И в отличие от того порока, который посылал взгляд Зверя, не манил предательски, а сулил лишь большие унижения и деградацию…