– Ты понимаешь, что стоит на кону в этой игре, Маркус, – звонившая помолчала секунду, продолжила: – Мы слишком долго были в тени, настало время показать, на что мы способны.
– Я все понимаю, Рената.
– Не подведи меня, – напоследок сказала она и сбросила вызов.
Маркус откинулся на спинку сиденья, выдохнул и негромко засмеялся, предельно четко понимая, что в очередной раз очутился на распутье между долгом и собственными принципами.
Слишком уж долго он был одним из игроков на этой арене, чтобы так просто взять и выйти в отставку. С такими грехами, что были записаны в его личном деле, потребовалось бы куда больше, чем просто намерение поставить точку. Однако сейчас его терзало острое желание сделать вид, что все в порядке, и постараться стереть из памяти все, что чернело ярким пятном, все те поступки, которые даже с натяжкой нельзя было назвать нравственными.
Сбежишь? Как делал всегда, стоит только замаячить на горизонте малейшей неприятности?
Он вполголоса выругался, завел мотор и кинул мимолетный взгляд на спасенную девушку.
Изменник. Как ни крути, какое оправдание себе ни придумывай.
Доклад Стефано Кордиале
Комитету по защите от биологической угрозы, Каир
7 марта 2017 года
С прискорбием вынужден сообщить о постигшей меня неудаче, не позволившей предотвратить трагедию в деревне Дауджи, произошедшую 5 марта этого года.
В результате вспышки вирусного заболевания (предположительно, новый штамм Эбола) погибли сорок два человека – жители деревни. Работы над антидотом ведутся в комплексе «Эдем», но необходимо еще несколько месяцев.
Чтобы избежать дальнейшего распространения вируса, мне пришлось отдать приказ о дезинфекции района и объявлении его карантинной зоной.
Выживших в результате инцидента нет.
Еще раз выражаю свое искреннее сожаление.
***
По данным ВОЗ, от инфекционных заболеваний ежегодно умирают около 25 миллионов человек. Возбудители инфекции быстро эволюционируют, что позволяет им совершенствовать механизм выживания и устойчивого существования.
История знает множество примеров опустошительных последствий оспы, чумы, холеры, тифа, дизентерии, кори, гриппа.
737 год – от оспы погибло более 30% населения Японии.
1346—48 гг. – «черная смерть» унесла треть населения Западной Европы – более 25 миллионов человек.
С 1600-х гг. туберкулез в Европе свирепствовал более 200 лет, умирал каждый седьмой инфицированный.