Ещё не так давно учёный мир смотрел на животных гораздо проще. Так, Декарт, чей авторитет в науке бесспорен, был уверен, что у животных нет ни сознания, ни разума, потому что нет души, которой Бог наделил только людей. Из этого следовало, что это просто движущиеся машины, не способные осознавать боль. И когда собаке прибивали лапы гвоздями, чтобы разрезать и увидеть бьющееся сердце, эти учёные полагали, что вопли животного сродни скрипу неисправной машины, которой требуется смазка.
Другой авторитет, живший на столетие позже, Иммануил Кант, уже не считал животных машинами, но всё равно отказывал им в каком-либо сострадании: «Перед животными у нас нет прямых обязательств». Они существуют «лишь в качестве средств достижения цели. Этой целью является человек».
Лишь в прошлом веке что-то начало меняться. Академик Павлов самокритично заметил: «Когда я участвую в опытах, связанных с гибелью животного, то испытываю огромное сожаление, что грубой и невежественной рукою ломаю невыразимый художественный организм, что являюсь палачом живого существа».
В итоге учёные выяснили, как всё устроено, что вырабатывается и куда движется. С физиологией всё в порядке. Что же касается более тонких материй, они до сих пор остаются тайной и споры насчёт разума продолжаются.. Выясняют, могут ли животные считать, повторять слова, запоминать… А вот ответить, готов ли, зверь рискнуть своей жизнью ради человека, в лаборатории не получится. Или проделать путь в тысячи километров ради того, чтобы снова быть вместе с любимыми людьми. Такие эксперименты ставит только жизнь. Человеку с ножом открывается лишь то, что можно увидеть.
Архиепископ Лука, или в миру Валентин Войно-Ясенецкий, известный доктор, профессор хирургии, лауреат Сталинской премии, одновременно был практикующим священником. И на встрече в связи с этой премией вождь задал ему вопрос:
– Профессор, вы часто вскрываете человеческое тело. Вы там не видели, где находится его душа?
Судя по вопросу, бывший семинарист давно забыл, чему его учили в семинарии. Но профессор ответил:
– Часто в человеческом теле я не видел и совести.
Порой действует и вовсе простая логика: если животное не умеет говорить, то и сказать ему нечего, да и ума-то нет… Хотя свой язык общения есть у всех, даже у рыб, причём в нужном им объёме. Если мы этого языка не понимаем, то это уже наши трудности. Бывают, правда и исключения, когда животные в этом смысле идут нам навстречу. Например, некий кот, желая пройти в соседнюю комнату, чтобы разобраться со своим хвостатым недругом, обращаясь к хозяйке, громко требует: «Открой дверь!» Человеческим языком и по-русски. Ролик с этой картиной можно увидеть в интернете.